這些人想用「規矩」來鉗制秦琬，讓她不被代王喜愛，實在大錯特錯。

秦恪打心眼裡就不認為女兒犯了錯，退一萬步來說，哪怕秦琬真將秦敦推下水，代王若有心追究，豈會不問秦敦身邊跟著的使女婆子，不問庶子秦放，獨獨問秦琬的使女？因為他覺得，唯有秦琬的使女，才是和秦琬一體的，就算真有此事，也會為主人掩蓋。誰料珍珠、寶珠和錢姑姑三人一副「為了公理正義」的樣子，讓秦恪弄懂了「身邊無可心之人，皆不敢掌周紅英的嘴」是什麼意思，心中便騰起一團火。

宮裡慣會察言觀色，豈會看不出他的用意？明明知曉他打算保全秦琬，依然這樣做，可見她們的用心何等險惡！

規矩？在代王府，他就是天，他就是規矩，他想寵著女兒，讓她自由自在地活著，這些人還敢用規矩來壓她？宮中賜來的人再怎麼體面，終究只是奴婢，誰敢讓她們瞧不起自己的嫡女，欺凌到她頭上去？這等背主的奴才，就該活活打死，以儆效尤！

他是聖人的兒子，受了十年的苦楚才回京，又不奢求那至高無上的椅子。聖人會容忍他，諸皇子有求於他，莫說他殺了這幾個奴婢，就算他殺了她們全家，那又如何？事出有因，名正言順，誰敢說一個「不」字？若是處理得好，就連「殘暴」二字，都不會與他有關，反倒稱他果斷。

見秦恪動了真火，沈曼終於開口，平靜道：「恪郎，她們孤身一人，心存死志，哪怕將她們打死也無甚用處。因著他們的賤命，汙了你的名聲，實在太過不值。」說罷，她疲倦地揉著太陽穴，不住搖頭，「都怪我，這般無用，連個家都管不好……」

「你才回來一天，這些人……」秦恪冷冷地看著錢姑姑，哼了一聲，才道，「此事與你何干？」

不過，沈曼這樣一說，倒是提醒了秦恪。

女官們自小入宮，哪怕骨肉至親，幾十年不見也疏遠了，未必珍惜得起來。倒是周紅英身邊的人，老婆孩子熱炕頭，兒女一窩一窩地生。他們不怕死，無所謂，若是他們的孩子也得跟著死呢？

宮裡來的人眾口一詞，說秦琬不好，反倒讓代王認定了女兒的無辜和可憐。一想到秦敦被生母拿來爭寵，至今高燒不退，他就見牙咬得咯咯作響，聲音幾乎從齒縫中迸出來：「來人！見周孺人和老二的奴才全部壓上來，一個個給我打！若是問不出結果，就見他們全部扭到官府，告個盜竊之罪！」

此言一出，這些奴才嚇得腳都軟了。

她們有「體面」，關係盤根錯節，就連主母都得分化拉攏，才能將之緩緩收復。饒是如此，還怕使女婆子們嚼舌根，壞了自己的名聲，處置起來都得想個妥帖的法子，又出氣又讓人尋不出錯。但秦恪是誰？正正經經的皇長子，代王府的主人，他命人送到官府去的奴才，還能有翻身的機會麼？偷竊之罪，可大可小，萬一代王說他們偷了御賜的東西，一家子人頭落地也不過就是兩三個月後的事情，他們怎能不怕？

出人意料的，周紅英最信賴的周姑姑哀嚎一聲，往沈曼的方向爬去。七月怕她會傷害到沈曼，立刻擋在面前，周姑姑竟抱住七月的大腿，嚎哭道：「奴婢知錯，奴婢認錯，奴婢老實交代！是周孺人說，實哥兒病了，大王都不來，可見王妃娘娘這十年來灌了多少壞話到大王耳朵裡。王妃娘娘……王妃娘娘命薄，養不住兒子，就存心不讓有兒子的人好過。既是如此，她便讓王妃娘娘也不好過，徹底絕了王妃的指望！」

周紅英未曾想到周姑姑會背叛自己，聞言便露出驚懼之色，尖叫著想衝上去，撕爛她的嘴，卻被沈曼的使女們攔住，只能一邊掙扎，一邊高喊：「胡說，你胡說！」

事到如今，周姑姑也放開了，只見她死死摟住七月的大腿，不住磕頭，邊磕邊說：「奴婢所言句句屬實，周孺人讓奴婢挑了兩個