秦琬聞言，上上下下地打量了裴熙一眼，奇道：「瞧你的摸樣，竟是打算見衛拓一面不曾？」

「見識自然要見的，御下不嚴對旁人來說不算事，對他這種假到挑不出毛病的人來說，實在是一輩子都足以嘲笑的談資。」裴熙淡淡道，「但我覺得，這事不是他府中透出來的，怕是江柏生了這麼一個念頭，偏生又臥病在床。西域免不得人心浮動，拿長官與他們探討，還未定型的東西來賣諸王的一個好，尤其是魏王。若是如此，江柏管的也太寬，手伸得也太長了。」他這話說得平淡，倨傲態度卻表露無疑。

很顯然，在裴熙的心中，理財一道上能勝過他，提出「鹽稅入價」政策的，唯有遠在西域的江柏和簡在帝心的衛拓兩人，至於樂平？她是哪根蒜，需要裴大爺留心？

魏王的大舅哥蘇銳永寧節前一日才進的京，節日剛過完就去西域就任了，連個囫圇的人影都沒見著，便從南方的封疆大吏變成了西域的無冕之王。為了討好新上任的最高長官，江柏的屬下見江柏重病，拿主子的學問去討好魏王實屬正常。這一猜測聽上去很完美，唯一不合常理得就是——江柏在西域經營二十多年，諸國動向才是他最應當關心得，好好地管起國內的鹽政做什麼？

秦琬想到一件事，喚陳妙過來，囑咐了他幾句，見他走了，才道：「我忽然想到，哪怕財政不吃緊，也可以用這招——私鹽販子活不下去，揭竿而起，第一個倒黴得必定是江南世家。」總不至於江南世家吃肉，連口湯都不給私鹽販子留，後者還要為他們做牛做馬，「待江南亂上一陣後，再派兵鎮壓，文治武功、賦稅歌頌，樣樣都齊了。有這麼一樁功勳撐著，只要不將國家弄得搖搖欲墜，都能被贊一句有道明君啊！」

裴熙聽了，似笑非笑地瞧著秦琬，就見秦琬笑吟吟地補上一句：「當然，若真這樣做了，後患也有些多。」

第一百二十八章 大義公主

「豈止是有點多？」裴熙冷笑一聲，不屑道，「鹽歸官收，由官賣，豈能不建鹽務衙門？」

諸般弊端看似紛亂，歸根到底，皆由吏治而來。越是有油水的部門，任職官員的後臺就越大，各方勢力錯綜複雜，才棘手非常。

諸王為了爭奪那張椅子，本就削尖了腦袋拉攏權貴朝臣，想法設法地斂財，若真實行了「鹽稅入價」，只要將自己的人安插到鹽務衙門便可二者兼得，諸王豈能不往裡頭塞人？可想而知，這些人往位置上一坐，為了主子也為了自己，少不得大撈特撈。商人呢，自己不會打落牙齒和血吞，損失少不得要轉移到百姓身上。百姓活不下去，揭竿而起，負責收拾爛攤子的還是朝廷。

「即便負責此事的官員忠心於聖人，兩袖清風，可江南鹽政的弊端，沒必要讓川蜀、齊魯共同承擔。」秦琬嘆道，「縱各地鹽政都有些貓膩，到底沒動搖朝廷的根基。咱們的榮華富貴根本就建立在無數人的血淚史上，能寬容些還是寬容些，莫要割肉放血，為了自己的利益，害的旁人活不下去。」聽見秦琬的說法，裴熙本想說她婦人之仁，轉念一想，又覺她是像了代王，得饒人處且饒人。

代王對他的好，他這一生都不會忘記，故裴熙一想到這裡，態度先軟了一半，睨著秦琬，見她笑意盈盈，更是氣不打一處來：「你當私鹽販子是什麼好東西？為何要繞過他們？」

「我知道私鹽販子多半是亡命之徒，手中沾染了許多勞工的鮮血，賣出去的鹽，人吃久了也會生病，那又如何？沒了他們，很多百姓連鹽都吃不上，只會死得更快。」提到這件事，秦琬也很無奈，「若非萬不得已，我不願將任何人逼到絕境，咱們做事，非但要顧慮到自己，也要考慮子孫後代。」

裴熙拉下臉，很不高興地說：「你倒是想得遠。」

「我……」秦琬知他心情，態度卻異常平靜，