父親一當太子，便有人要做妖。

秦琬早猜到這一點，故沒提前說，反倒挑了這時候，聞言便道：「資格夠做宗正的，無非是魯王和蜀嗣王。憑良心說，咱們這些人……」沒一個願意魯王當宗正的，否則他光是調唆秦敬，在後頭煽風點火，都夠讓人難受的。

「話雖這樣說，但——」秦恪吞吞吐吐半晌，才有些不好意思地對妻女推心置腹，「蜀王一系與咱們也不親近，我與南鄭交好的時候，他的兄弟們還不大高興……」生怕南鄭郡公和秦恪走近了，將來新帝登基，蜀王一系因此利益受損。

正因為如此，他的署官們建議將此事壓一壓，讓蜀嗣王焦躁一番，再給他賣個好，將之收復的時候，秦恪才覺得頗有道理，打算照辦。

落到秦琬這裡，又是另一種說法了。

「蜀嗣王是蜀王的嫡長子，太宗皇帝的親孫子，您嫡親的堂兄，何等尊貴的身份，豈能用御下之術對待？」秦琬不緊不慢地給父親，也給母親分析，「蜀王一系先前哪頭都不靠，明哲保身的做法雖令人不快，也證明瞭他們的謹慎。如今儲君名分已定，您說他們是會追隨儲君呢？還是另有圖謀？您的身份再堂正不過，行事自當堂皇，怎麼在這等大事上犯了糊塗呢？」

說到這裡，似有些遺憾地加了一句：「東宮的大人們雖是一片好心，但皇家的事情，他們知道多少？用對待君主、臣子的做法來勸您對待宗室，這本就是錯誤的啊！」

她有句話沒說出來，沈曼卻聽懂了，秦恪也模模糊糊地有些會意——若他們有很多人選可以挑的時候，壓一壓結果是沒錯的，但現在根本是無人可挑，對他們來說，只有蜀嗣王成為宗正寺卿才是最好的，為何要讓對方不快呢？

沒有人生來就是受氣包，忍讓半是因為修養使然，半是因為身份地位不如人，不得不忍讓。宗室本就是天底下出身最尊貴的一群人，尤其像蜀嗣王這種，離皇帝血統極近，又是正室嫡出，哪能沒點傲氣呢？

秦恪對女兒素來言聽計從，沈曼呢，則是另一種看法——為了鞏固丈夫的地位，她自是要拉攏宗室的，但想到蜀王一系之前的態度並不算友好，她心裡又有些芥蒂。若不是女兒解釋，她或許也會贊同秦恪目前的做法，但聽到秦恪的解釋，沈曼立刻繃緊了一根弦。

她所有的權勢、地位、體面，都來源於十年的苦熬，來自丈夫對她的信任、尊重、無條件順服甚至是依賴。這是她賴以生存的源泉，更是絕對不能失去的保障，如今丈夫成了太子，她就更不能失去這些，否則無子正室的身份很有可能成為她的催命符。

東宮的署官們，竟試圖對秦恪施加影響……他們今日能說動秦恪，壓一壓平素無冤無仇的蜀王一系，明日會不會看不慣秦恪對她，對裹兒的縱容，一門心思遊說，讓她們放棄如今得天獨厚的地位，做個平平無奇的皇后與公主？

一想到自己可能會面臨那等處境，沈曼就不寒而慄。

她是個控制慾很強的女人，在王府的時候便要裡裡外外一把抓，誰敢掐尖冒頭，誰就要自咽苦果。如今鬥爭的程度已經從後宅變成了朝堂，她自然要警惕，故她二話不說，便道：「裹兒說得有道理，都是一家人，打斷骨頭還連著筋。宗正本就要德高望重的人才能擔任，除了蜀嗣王外，還有誰的年紀比你大？」

秦恪本就對妻女深信不疑，聽見她們都這麼說，便有些羞愧，不由嘆道：「哎，我也是糊塗了！這些事情還是該多聽聽你們的，外人到底——」

「諸位大人都是謀國之臣，咱們的見識到底有限，不多學學怎麼行？只是將心比心，覺得沒必要做到那一步罷了，真要高處不勝寒，又有什麼意思呢？」秦琬笑道，「阿耶您說得不錯，外人麼，終究有個『外』字，許多事情上，與咱們未必全然一心。沒點自己的小算