，我何曾淘氣過，這回正是有正事呢？”

林海本就坐在邊上聽著，鼻子哼氣道：“前兒鬧著要把意園拆掉一半，建個演武場的是誰？這還不單淘氣，越發作踐人力錢財了。”林珩更是訕訕賠笑：“這不是因著原先的場子小，跑不得馬，孩兒才尋思著要擴一擴。哪裡敢拆了意園？一粒石頭也不曾動得。”林母在旁邊聽他父子二人逗趣，笑個不住，回頭對林海道說道：“你別混嚇他。好孩子，到底有什麼正事？”

林海這才揠旗息鼓，方才誇大其詞，不過是逗逗兒子，博母親一樂。他便是真拆了意園也無妨。側耳聽林珩說道：“父親是知情的，上年先生便開始教授我們兵法，如今也學了一肚皮兵法在肚皮內了。但先生惟恐我們紙上談兵，自驕自滿，倒自誤了，又想起孫武子女將的故事，有心叫我們效法先賢。命我們各擇三十健婦為一隊，操演練習、教授武藝。各施所學，俟一月再對陣廝殺，試驗成敗，評定高低，以觀不足。”林海猶疑地看了林珩一眼，直言道：“你們先生沒這麼促狹，必定是你的勾當。”

林珩含蓄一笑，知子莫若父啊，回答道：“這是兒子的一點小想頭。放翁有句詩說得好，紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。習兵法亦如是。”林海心懷大慰，拍手笑道：“你有此悟性，也算長進了。”林母見林海誇讚林珩，也歡喜笑道：“我當是甚麼難事？這有何難？家裡的僕婦多得使不完，撥幾個給你操練也不當什麼？你只管叫你娘拿了花名冊去點人。”林珩笑道：“家裡的僕婦原都有職司，倘或因著我調走了，老太太、太太使人倒不順手了。何況這三十人是要按軍營的規矩來操練，未免嚴苛辛苦，倒不好叫她們抱怨。”

秦氏一心為著兒子，生怕他落了人後，聽見這是先生吩咐的課業，想了一想道：“後門那裡倒住了一些沒職司的婆子，珩兒看可不可用？一則家貧，許以厚利，她們也沒什麼不肯的。二則也給這些婆子找些差使做，免得他們白閒著，無事倒要嚼舌根，鬧得家裡不清淨。”還有一樣好處，在主子跟前得了重用，一則家人也連帶著雞犬升天，可謀些旁的好處，一則在一干捧高踩低的同事面前，也可揚眉吐氣。

林珩笑著謝了秦氏：“還是母親思慮周全。總叫她們有願去的各自報名，母親須得跟她們講明瞭刀槍無眼的理兒。若是報了名，便不許反悔。不遵號令者，我必以軍法治之。”秦氏推了他一下，笑道：“幹你的正事去。當誰沒讀過《史記》不成，還不知道孫武子殺吳王姬妾的典不成？你看你娘何時給你添過亂，盡操閒心。”林珩果真嬉笑著起身，抬起腳便要走，回頭道：“那我便走了。”林海喝道：“還不曾陪老太太用過晚飯，你又要到哪裡去？”

林珩這才坐了下來，大家用過晚飯，方才散了。出了正房門口，林海攜了林珩便往內書房去。時序清秋，天色暗得比夏日早些，深藍的天幕中點綴著幾顆明星，月亮卻被雲朵遮住了。兩父子伴著羊角提燈的光芒老實走路，並不說話。到了書房，林海遣散眾人，命他們候在外頭，四下無人之際，才將胸中憤懣之氣嘆了出來。“先生可有說為何搬回內城來住？”

林珩搖頭：“不曾說起。雖說比往年回城裡的月份早了一些，但慣例每年冬天先生都是回內城消寒。”又隱晦點了一句：“莊子上每天狗都叫得厲害，先生怕是嫌不得清淨。”林海若有所思，如今在郊外住怕是不安穩，天子腳下，竟至如此田地，真叫人可怖。林珩未雨綢繆道：“父親，我想著，是不是讓府中家將加緊操練？”

林海身在局中，何嘗沒有防備，幸好家中家將自有每日操練的規矩，多添半個時辰也不打眼，因笑道：“還用你說，早就吩咐他們了。”林珩卻未釋心中隱憂，還是有備無患的好，進言道：“不如讓家中男僕也一道跟著演習武藝。一則可挑其中精壯勇力、武藝精熟之人補入