太狠了，不行我要把禮物收回來！”

兩人嘻嘻哈哈打鬧起來，彷彿又回到了學生時代。只是成熟是一個不可逆轉的過程，隨著時間的推移，一件事情接著一件事情的發生，註定每個人都會朝著不同的方向前進。

花園的長廊裡，莉莉茲正在和馬洛談心。因為第二集團軍叛亂，上個寒假馬洛沒有回家，而是在軍部接受審查，母子倆只能透過全息通訊聯絡，這麼久還是第一次見面。

“我很想你，媽媽。”年紀越大，馬洛跟母親反而越親近，很多小時候都無法說出口的話，現在說出來卻變得特別自然，“你還好嗎。”

“我很好。”莉莉茲慈愛地看著兒子英挺的面孔，大半年不見，馬洛的身高几乎能都及得上漢尼拔了，頻繁的軍事訓練讓他的肩背越發厚實，四肢更加強壯，雖然才剛剛二十歲，卻完全像是個成熟的男子漢。

“外公的事情……”

“都過去了。”莉莉茲打斷了兒子，“我很難過，我沒能說服你外公，也許是我太大意了，早些年沒有發現他的預謀。”說到死去的父親，莉莉茲眼中泛起淚光，也只有在兒子面前，她才會這樣真情流露，“我好後悔，如果我當年不是那麼任性，如果我一直留在第二集團軍，就不會……”

“媽媽。”馬洛扶住母親的肩膀，“這件事跟你無關，你不要自責，外公決定的事情，是不會以你的意志為轉移的，何況還有大舅和小舅他們，如果他們有一分理智，都不會做出背叛人類的事情。”

莉莉茲屏住眼淚，深呼吸，道：“我聽說了你小姨的事情，馬洛，你不要再理會她，我會想辦法幫她的。”

“我只是不許她汙衊你。”馬洛眼中閃過一絲戾氣，“她已經是個成年人了，應該為自己的所作所為負責任。沒有任何人對不起她，她享受著聯邦的福利，卻仇恨著忠於聯邦的人，她腦子根本就有病，她被外公完全慣壞了！”

“算了，她只是個可憐人而已。”莉莉茲說，“她的世界觀已經扭曲了，想要改變很難，我只想讓她安安穩穩活下去罷了……我們不說這個，說說你吧。下半年你就上大四了，明年畢業，你打算繼續深造，還是進軍隊服役？”

馬洛皺著眉頭想了一會，道：“我想進軍隊。”

“哦？”莉莉茲詫異，“你成績非常好，年紀又小，為什麼不繼續上學？”

“在軍隊裡能學到更多東西。”馬洛說，“我可以繼續參加學校的遠端課程，我的精力完全夠用，沒必要非呆在學校裡學習。”

“好吧。”莉莉茲對兒子的能力還是比較有信心的，又問，“那明年畢業你就回遠航軍來吧，如果不願意去‘四分衛’或者‘木蘭’，可以進‘斥候’艦隊，‘斥候’下半年要重組，改造為全智慧化宇宙艦隊，你一定能學到很多東西。”

“不，媽媽。”馬洛目光堅定，認真道，“我不想回遠航軍，我想留在聯邦海軍。”

125老光棍們不孤獨

“什麼？”莉莉茲愕然，“你要留在聯邦？”

“是的。”馬洛道；“海軍在徵兵；將來要派多支艦隊去外公原來的轄區駐防；我想申請去芝罘鏈星雲巡邏艦隊，那裡以後必然會集結聯邦最精銳的兵力。”

莉莉茲表情晦暗不明；沉默片刻，道：“馬洛，我不贊同你留在聯邦。”

“我知道你在擔心什麼。”馬洛淡淡笑了笑，道，“你太多慮了，媽媽，沒有人規定遠航軍的後代必須回到遠航軍，我只是想在最好的軍團學習而已；爸爸當年不也在聯邦軍團服役過嗎？”

“但是他那時候沒有一個做遠航軍統帥的父親，馬洛！”莉莉茲語重心長地說，她很清楚�