日暮時分，賈府的庭院一片寂靜，然而，薛蟠的步伐卻顯得異常急促。他剛從外面回來，眼中帶著一絲不易察覺的淚光，步伐沉重，彷彿承受著難以言喻的沉重負擔。剛才，他得知了柳湘蓮出家的訊息，那一剎那，他的心中充滿了困惑與無奈——柳湘蓮，那個曾經與三姐許下誓言的男人，竟然選擇了出家，拋棄了一切。

他推開了賈府的大門，走進了院子。微弱的燭光透過窗欞灑在地上，映照著他疲憊的身影。薛蟠深吸了一口氣，試圖抑制內心的波動，然而情緒依舊難以平復。

“若是三姐未曾離去，柳湘蓮又怎會如此？” 薛蟠心中暗自嘆息。他無法理解，為何三姐那樣的真心付出，最終竟換來了如此冷酷的結局。他總覺得，事情的真相遠比表面看到的更加複雜，但他無力去改變任何事。

走進屋內，薛姨媽與寶釵正在低聲交談，看到他進來，薛姨媽馬上迎了上來。

“蟠兒，你怎麼這麼晚才回來？快過來，洗洗吃點東西。” 薛姨媽的臉上滿是關切，但當她看到薛蟠面色凝重的神情時，不禁皺了皺眉。

“你這是怎麼了？看你這副模樣，好像有心事。” 薛姨媽忙問道。

薛蟠搖了搖頭，嘆了口氣：“沒什麼，母親，只是聽說柳湘蓮出家了，這些事令我有些不解。” 他並沒有馬上直說自己內心的痛苦，而是轉移了話題。

薛姨媽聽後，眉頭微微一皺，略顯不悅地說道：“你啊，為什麼總是為別人操心呢？你自己也不小，既然三姐的事已經過去，就不必再為他憂慮。柳湘蓮既然做了決定，就沒有什麼好糾結的。你該放下這些，集中精力去處理你自己家的事，尤其是商會的事務。家裡的生意一天天有了新的變化，你怎能一直處於這種情緒低落的狀態？”

薛蟠聽了母親的話，低下了頭。他知道母親說得有道理，自己既然有了自己的事業，就該專注於此。然而，心中的不甘與不解依然讓他無法釋懷。

“可是，柳湘蓮出家一事，終究不可能就這樣輕易放下。” 薛蟠低聲說道，眼中閃爍著一抹憂慮。

薛姨媽看著兒子，搖了搖頭：“你現在應該更加專注於你自己和家裡的事情，而不是再去想那些無法改變的事。你年輕，未來有大好的前程，豈能因為一些無關緊要的事而耽誤了自己的大計？”

薛蟠勉強點了點頭，嘴裡卻依然沒有說話。這個時候，寶釵忽然輕聲插話：“母親說得對，薛大哥應該集中精力處理眼前的事務。柳湘蓮出家已成定局，三姐的事也早已過去，不必再為此深究。”

薛蟠無奈地笑了笑：“是啊，我也知道，母親和寶釵說得都對。” 他眼神略微閃爍，心裡依舊無法擺脫那份複雜的情感。

就在這時，院子裡傳來了一陣輕微的腳步聲。薛姨媽和寶釵對視一眼，隨即轉頭看向門口，見一位家僕捧著一箱子物品走進來。

“這些是什麼？” 薛姨媽有些好奇地問。

家僕將箱子放下，微微躬身說道：“這是從外面帶回來的，是少爺特意為家裡人挑選的東西，雖然他忙於生意，沒能親自帶回家，但這些是他心意之所在。”

薛姨媽略微驚訝：“你挑選了什麼？” 她開啟箱子，看到裡面放著一些精緻的茶具、絲綢布料，還有幾本新書，看樣子，薛蟠確實為家人考慮了許多。

寶釵輕輕拿起一套精美的茶具，笑道：“這些物件很有心思，看來大哥這次出門可沒有閒著，真是為家人準備了不少好東西。”

薛蟠低頭看了看，似乎有些不自在，輕聲說道：“只是想著家裡的人辛苦了一年，想給大家帶些禮物，順便表達一些謝意。” 他頓了頓，又補充道，“我和商會的朋友們約定了幾次聚會，也準備了酒席，想借此機會向他們表達謝意。”