深秋的晨曦籠罩著榮國府，薄霧輕散，似乎連陽光也帶著幾分冷漠。自忠順王府插手府內事務後，榮府上下人心惶惶，連最穩重的婆子們也開始小聲議論。就在這風雨飄搖的時刻，一道命令像晴天霹靂般落下——忠順王府點名索要襲人。

忠順王府的命令

當長史官帶著命令走進榮府時，王夫人、賈政和寶釵同時沉默了。

長史官不緊不慢地開口：“王爺聽聞襲人姑娘品行端正，識大體，善解人意，想請她到王府伺候，具體職責尚未明言。賈府既為國忠良之家，想必不會吝惜人情。”

話音剛落，王夫人的臉色立刻變得鐵青，連賈政也眉頭深鎖。王夫人努力擠出一絲微笑：“長史官的意思，王爺想……借用襲人？”

長史官笑得意味深長：“王爺既點了名，自然是信任賈府的人品才行。”

寶玉聽聞此事時，正坐在瀟湘館前。他的手一抖，懷中的玉佩掉落在地。他不顧麝月的勸阻，徑直衝進王夫人的房中，怒聲質問：“為什麼是襲人？忠順王府為何總是欺人太甚？！”

王夫人連忙壓低聲音：“寶玉，不許胡言亂語！我們如今已是箭在弦上，豈能再生事端？”

寶釵也勸道：“襲人不過是王爺看中她的品行，未必有什麼惡意，或許只是暫時需要幫襯。”

寶玉一聽這話更急了：“幫襯？幫襯為何偏偏選襲人！她是我的人，是榮府的人，怎能輕易交出去！”

寶玉的目光燃燒著憤怒，但在母親的冷眼和妻子的勸誡中，他的抗爭無力而蒼白。

襲人的決心

襲人聽到訊息時，心中早已波瀾萬丈，但她仍努力保持鎮定。她穿過庭院，徑直來到王夫人處，輕輕行了一禮，聲音平靜得如同秋日的水：“太太，奴婢願意去王府。”

王夫人驚愕地看著她，隨後長嘆一聲：“襲人，你可知道這是什麼地方？進了忠順王府，未必還能安然回來！”

襲人抬頭，目光堅定：“太太，忠順王點名要奴婢，這是無人能抗的事。若奴婢不去，王爺怪罪下來，只怕榮府上下都難以承受。奴婢去了，或許還能保全大家。”

寶玉猛然衝上前：“襲人，你胡說什麼！榮府的事不該由你來承擔！”

襲人卻輕輕推開他，語氣柔和卻帶著不容置疑：“二爺，襲人本就是賤籍出身，能在榮府伺候您，已是奴婢的福氣。如今，奴婢只希望為府裡分憂，您莫再為奴婢操心。”

寶玉握著她的手，不肯鬆開，眼眶已經泛紅：“可是你是我身邊最親近的人啊！”

襲人低下頭，神情複雜。片刻後，她輕輕掙脫寶玉的手，聲音帶著一絲顫抖：“二爺，您還有太太，還有府裡需要操心的大事。奴婢不過是小小丫頭，不值掛念。我只一事囑咐，等我離開後，其他人可以遣散，你好歹留著麝月，照顧你的飲食起居。” 寶玉默默點頭答應。

府中議論紛紛

襲人做出決定的訊息一傳出，府中的丫鬟婆子們紛紛議論。

“哎，這襲人真是忠心耿耿啊，為了榮府，連命都不要了。”一個年長的婆子感嘆道。

小丫頭們卻嘀咕：“她再怎麼大義，進了忠順王府，誰知道會變成什麼樣子？”

“可不是嘛，有幾個進王府的還能安然無恙回來？還不是被隨便指派了去處，哪裡管你原來是什麼身份！”另一個婆子附和。

麝月聽到這些話，忍不住罵道：“你們這群長舌婦，平日裡就會嚼舌根子！襲人是為了榮府才做出的犧牲，哪有你們議論的份！”

而趙姨娘聽聞此事後，卻心生竊喜。她一邊假惺惺地嘆息：“這可憐的丫頭，真是倒了大黴！”一邊暗自得意：“少了她，寶玉那邊就沒人管了，正好讓環兒多些機會