本初年少入朝、望歸海內，有今日之氣象也是理所當然。若嘉所料不差，袁本初接下來便該借討伐青州黃巾為名出兵吞併青州。然後揮戈向西滅張濟。再然後……”

夏侯惇道：“再然後如何？軍師你有話就直說，別老是說半句留半句地，急死人。”

“再然後，袁紹就該揮師南下。與主公逐鹿中原了。”郭嘉神情忽轉嚴肅。凝聲道，“袁紹要想徹底平定河北，至少需要三年時間！也就是說。留給主公地時間只剩下三年了，如果主公不能在三年之內平定中原，與袁紹之戰恐凶多吉少。”

荀攸道：“奉孝是說。馬屠夫會坐等袁紹平定河北？”

“對！”郭嘉斷然道。“一來馬屠夫在聯軍討伐之戰中已經元氣大傷。至少在十年之內是恢復不了元氣了。就算馬屠夫有心阻止袁紹平定河北。也是心有餘而力不足；二者，就算馬屠夫有能力阻止袁紹，只怕也不會動手阻止。”

荀攸不解道：“這是為何？”

郭嘉霍然回頭。目光轉向曹操。一字一句地說道：“這是因為馬屠夫心中的頭號大敵不是袁紹，而是主公！”