一個上頭還有凹痕，是她剛剛睡醒的痕跡，而另一個卻毫無凹陷，枕面上還留著夜裡的涼意。

昨晚，夏侯寅沒有回來。

成親八年以來，雖說也曾因為商事，他遠赴南方，夫妻分開了幾目，讓她獨守空閨。但是，這卻是第一次，他徹夜未歸，且沒有告知她去處。

畫眉在臥房裡，等了一整夜，直等到窗外天色將亮，累極的她才稍稍假寐了一會兒。

貼心的丫鬟，老早備好熱水與毛巾，在蝴蝶廳外等著。她輕聲一喚，丫鬟立刻捧著熱水入內，伺候著她擦手洗臉，洗去殘餘的睡意。

畫眉對鏡梳整長髮，斜綰了個墜馬髻，再換妥繡鞋、穿妥衣裳，打扮得整齊精神，不戴任何首飾，就離開梅園院落，往前頭的糧行走去。

糧行裡照例人來人往，熱鬧非凡。

年過半百的管事正低著頭，忙著記錄剛到的一批喬麥，預備指揮夥計們，往下訂的商家那兒送，才剛一抬頭，就瞧見那娉婷秀雅的身影。

他連忙起身，迎了上來。

“夫人，早。”

“早。”畫眉彎唇淺笑，細心的問道：“管事用過早膳了嗎？”

“用過了，多謝夫人關心。”

“兩個月前，管事家裡的參片，該是喝盡了吧？”她詢問著，心思細膩得教人訝異。“前幾日有人送了幾株上好人參，我讓人切了八兩參片，請您今日就帶回去吧！”

管事誠惶誠恐，頭垂得更低，對這個年紀輕輕，卻和善體貼的的當家主母，早已心悅誠服。

“夫人，您這……屬下承擔不起啊！”放眼鳳城——不，放眼天下，可還沒聽過，有哪家的主子，對部屬如此體貼大方的。

“請別這麼說。整間糧行，上上下下都靠您張羅，虎爺也時常提起，說糧行裡的事要是缺了您，他還真不知該怎麼辦呢！”畫眉笑了笑，又吩咐了一句。“何況，您夫人也教了我不少好菜，我還想請您改日帶夫人來府裡坐坐，再教我幾道菜呢！”

“是。”

含笑的眸子，在偌大的糧行內外，搜尋了一會兒，半晌之後，她才開口輕聲問道：“您今早可見著虎爺了？”

“虎爺剛回來，進屋去了。”管事連忙回答。

畫眉點點頭。

“喔，或許，是恰好沒遇上吧！”她輕描淡寫的回答，走到糧行之外，看見丈夫的坐騎。

那匹黑馬體長頸高、腿健鬃長，是匹難得的名駒，夏侯寅對牠格外寵愛，顧人仔細照料，每旬還會出城，策馬賓士一番。

這會兒，那匹馬就在臺階下，畫眉走到黑馬旁，輕撫著馬鬃。黑色的長毛上濺了泥水，有的已經乾涸，馬伕扛了一桶清水來，馬兒正低頭喝水，看來不但是渴極了，也累極了。

會這麼累著牠，怕是賓士了整夜，都沒有休息吧？

畫眉輕拍了拍黑馬，仔細的吩咐著。

“喝過水後半刻，再喂牠糧草，用乾布把這些泥都擦乾淨。記得，用乾布就好，別沾溼了，免得牠著涼。”

離開糧行後，她返回屋裡，先到議事廳堂裡，書寫幾張帖子，再連同禮品，交代不同的人，帶著不同的帖子、不同的禮品，到不同的往來商家中，有的是問候、有的是答謝，有的則是賀禮。

除此之外，就連夏侯府邸的諸事，她也處理得有條不紊，該吃什麼、該穿什麼、該拿什麼、該送什麼，她都記得清清楚楚，奴僕們在她的指揮下，個個謹慎小心，不敢出半點差錯。

直到晨間的例行公事，都告一段落，她才起身，往梅園院落走去。

秋季天涼，雖然日光還暖，但梅樹的綠葉，已經一葉又一葉的凋落，落葉鋪了滿滿一園子，踩在上頭沙然有聲。

畫眉還沒走