漸消失在雨幕之中，看著這一片的黑暗，他突然察覺到二樓的燈沒有如往常所料般開著，那裡本該是管家安排的會客室。

他背後的門被侍者推開，莫德里奇走了進去。

“老爺您回來了，驅寒暖身的蜂漿水已經準備好了。”管家說。

幾個大小一樣的木製小推車停靠在牆邊，車面上的透明水壺能夠從外面看到其中的熱氣，一名女僕穿戴著青藍色格子長裙正在慢慢地端起托盤，莫德里奇的目光看向樓梯處，身後的男僕關上大門幫助脫下了散發著雨水氣息的外套。

“那個小女孩呢？”莫德里奇首先便向管家詢問艾瑪的情況，大概是沒見到會客室亮燈有些疑惑。

他一臉懷疑的神色，但這也怪不得他如此緊張，他的目的本就是要掌握住這個小女孩的行蹤，至少在這一段時間內，這個小女孩如果消失他肯定會很焦慮。

“老爺，很抱歉，艾瑪小姐可能是坐久了犯困。”管家尷尬說，“她在會客室外陽臺的沙發上坐著坐著就睡著了，後來下雨，我就讓女僕把她抬到客房床上去了。您現在要見她的話，我這就去叫醒她。”

聽到管家的解釋，莫德里奇心中輕舒一口氣，他想了個不引人注目的辦法把這個小姑娘叫到這裡來本就不是為了具體聊多少東西，最關鍵的目的還是讓這顆炸彈處在自己的眼睛下，這個小女孩睡著不睡著倒不是他在意的重點，只要沒有離開就好。他剛剛從大雨中回到山莊裡，身上雖沒有被雨直接打溼，但大雨瓢潑帶起的溼氣寒意還是鑽進了他的身體裡。人的身體不行了，各方面的抵抗力健康狀態都會受到影響，他是打算以一段時間的私人糕點師的名義說服艾瑪待著這裡的，能去收拾一下自己恢復一下精神，自然會給這個小女孩一個更好的印象，混跡在帝國政壇的莫德里奇深諳一個人的精氣神對談判是多麼的重要。

他抬手製止了管家的話語：“不必了，去給我做些準備，收拾安排一下溫泉池，然後準備一套嚴肅點的正裝，帶一點中央城區的總裁風格更好，然後準備一份糕點師的聘用合同。”

他徑直沿著樓梯走上了樓。關於穿衣的說法是他根據情報做出的判斷，艾瑪從來到歐琛後就幾乎沒有在皇城長時間地生活過。那家蛋糕店開在中央城區不算特別黃金的地段，周圍全部都是各個企業的辦公地點，服務的物件也主要是這些人群。按照他的判斷，艾瑪到目前為止的生活中接觸到的比較有權勢、富有的人可能就是那些會經過中央大道的企業總裁們了，開著或坐著名貴的豪車來來往往，帶著女伴購物玩樂。這並不是說艾瑪沒見過更高一層級的顯貴，而是那些基本都存在於媒體和新聞之中，給人的感覺會太過遙遠、神秘，而大多數時候神秘就意味著敬畏，這就會使得一種微妙的恐懼情緒產生。莫德里奇的家中不是沒有貴族雍容華貴的服飾，但在他看來，穿一身中央城區企業總裁式的正裝更能有效地促進他和那位艾瑪小姐的溝通。

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自家老爺如此下了令，管家也開始忙碌起來，指揮著兩名僕人開始按照吩咐準備這些事物。半個小時後他敲響了書房的門，得到允許後進入了其中，以歉意的語氣說：“老爺，溫泉池的水已經準備完畢，溫控系統已經將溫泉池外隔離，只不過聘用合同這件事還得多等等，今天是檔案材料的補貨日，由於暴雨，送貨的人還在堵車。”

“不急，那位艾瑪小姐應該還會睡很久。”

莫德里奇在管家的隨從下拄著手杖下了樓，走過山莊幽深的長廊，在長明燈的暖光中走進了山莊的溫泉館，脫掉浴袍，在資訊板上繼續詢問埃克特有關戰備的事宜。

“巴爾議員能習慣聯邦的菜系麼？”羅德輕巧地用勺子從面前的碟碗中舀起一勺散發著誘人香氣的濃湯，嘴唇輕點試過溫度後慢悠悠地嘬飲，暖流順著喉嚨