是原罪，僅此一條便足夠了。所以小沃羅涅夫成為了被排擠的物件，老師無法幫助他什麼，學校的規章制度能懲罰霸凌他的“壞小孩”，老師的呵斥能堵住其它孩子不善的言辭，但沒有人能抹去所有人或是憐憫、或是譏諷、或是畏懼的眼神，這就是人類身為群居動物的本性。

每當他受了欺負，他的母親都會安慰他，為他擦拭眼淚，為他做一頓美味的晚餐與糕點，然後在睡前為他講那些動人的故事，想要抹平那些生活的傷痕，讓自家的孩子健康的成長。此刻他看著那些飛揚的雨水以及遠處那些隱隱發出巨大轟鳴的巨獸，他一瞬間彷佛回到了小時候的小房間的床上，那時剛剛與媽媽分房睡的他躺在提前暖好的被窩裡，在窗外滾滾的雷雨聲中安心的聽著媽媽的睡前故事。

媽媽講的故事很離奇，與課本上的一些童話故事完全不一樣，每當周圍同學討論這些時，小沃羅涅夫都會豎起耳朵聚精會神的“竊聽”，他們的爸爸媽媽講過“白雪公主”，講過“小美人魚”，甚至有時會有東方古事紀裡面的有趣故事，但他的媽媽從來沒有講過這些。在媽媽的故事裡，他最喜歡也是最常聽的就是關於北方的故事，也就是那個傳說中他們祖先所在的地方的故事。

據媽媽的故事裡描述，那是一個神奇的國度，曾經生活在那裡的人是很幸福的。那裡的人不分貧富貴賤，每個人都能昂首挺胸的生活在那裡的社會中，那裡的工作時間並不長，不像現在的帝國這樣，但每個人都能獲得足夠的收入來購買自己想要的一些東西。女孩子們穿著各式各樣的衣著，男人們開心的享受著下班後的娛樂時光，總之，那裡就像是天堂一樣，所有人臉上都掛滿了幸福的笑容。

沃羅涅夫記得自己那時問過一個問題讓他記憶猶新：“媽媽，那他們是怎麼做到這一切的？”

從媽媽的口中得知，那個國家靠著新發明的科技建造了無數的工廠，巨大巍峨的廠房像是一座小型的山脈，廠房裡是數不勝數的機器流水線日夜不停的生產著食物以及生活用品；同時那個國家的人們還在這裡以及外太空建立了無數的巨型礦場，礦場中的礦機都高聳入雲，每一秒都可以生產出數以萬噸計的礦石。

“可為什麼我們教材上沒有這個國家呢？”

“該睡覺啦！明天還要上課，等你長大了你就明白了。”

故事在小沃羅涅夫媽媽的關燈聲中戛然而止，為年幼的他留下了一個懸念，儘管這個懸念並沒有太難解答。

他長大後懂得多了，上過了高等學院也就不再有關於此的疑惑了。他知道了那個被稱作北方的國家是什麼，對於上過系統歷史課的他甚至那都不能稱之為一個國家，那隻能算是一場偉大的人類社會學實驗，儘管它的下場並不好。那個東西在先驅進入星海前曾經出現過，只不過最終自我崩解。星海時代後，那些古老的遺民秉持著或許是他們父輩的意志，重新撿起了它，但最終的結局也並不好。在那之後，他對自己曾經的這段時光諱莫如深，畢竟那個堅稱自己來自北方的年幼的他實在是蠢得有些冒鼻涕泡。

沃羅涅夫很羨慕，羨慕生活在那裡的人們，但即使他再神往，他也沒法去到那裡，因為那是一棟海市蜃樓，當他跨過人性的邊際，就會發現那片虛影消失在空氣中。如今他快要入伍三十年了，作為海軍精銳部門的老兵，頂著十二級軍士的軍銜，如今還是一名中將依仗的親信，任何人做到他這個地步，都可以說擁有了一個成功的人生了。他並不想為了什麼崇高的目標活著，那太累了，但生活永遠不是一個人可以說了算的，這就是那些東方哲學中的所謂“紅塵因果”吧。

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他的收入已經不低了，作為帝國軍士中最高等級的那一檔，他每年的收入是很可觀的，帝國也會給他們提供社會保險等一系列補助型福利。但這些東西的