從哪裡聽來的？”

桑母笑道：“榮國府裡的事兒一出，就有十張嘴來傳，外頭無有不知的，何況大多數的人家都知道南華曾經揹負聖人脫了火海，聽聞這個訊息，豈能不羨慕非常？”

黛玉聽了不以為意，道：“有什麼值得羨慕的？南華姑姑在宮裡，雪雁跟著我，平常見不得面，說不得話，難道還有什麼好處不成？這世人也忒會多想了，她們不過是姐妹情深好容易相見，到外人嘴裡，倒覺得雪雁倚仗了南華姑姑多大的勢似的。”

雪雁卻道：“我的確因姐姐之故，得到了許多好處呢！”

桑母聽黛玉說雪雁這些時日常能得賞，不禁笑得前仰後合，指著雪雁道：“給你你就收著，從前你常說除了你們老太太和你們姑娘，你不大得東西，這會子一併得了。”

雪雁也笑了，心中卻著實擔心南華的身體。

南華確實已經到了油盡燈枯的地步，但因沒有見到妹妹不肯甘心，故一直撐著，如今見了妹妹了了心願，回到宮裡不久便陷入昏睡，只是用人參吊著性命罷了。

皇太后和皇后見了，十分傷心。

這日南華醒來，掙扎著求見皇后，小宮女忙通報過去，皇后過來問她何事，南華喘了幾口氣，氣息奄奄，輕聲道：“我已經不成了，若在宮裡未免晦氣，求娘娘賞我一個恩典，送我出宮，我也想再見見我妹妹。”

皇后不覺含淚道：“快別說晦氣話，你好好兒的，太醫盡有呢！”

南華笑道：“主子們憐我，容我在宮中獨佔一院，居住多年，如今我總得為主子們想想。娘娘許了我罷，送我出宮，找個地方安置。”

皇后不敢自專，去請問皇太后。

皇太后聽了，倒是覺得十分有道理，也感念南華的一番苦心，遂命戴權在外面購置一所院落賞給南華居住，並問南華還有什麼心願未了。

南華見到皇太后，聽了這話，忙道：“我只是擔心我妹妹一個罷了。”

皇太后道：“你若擔心你妹妹，我給你妹妹一個恩典，許她終身和富貴。”

南華道：“多謝皇太后恩典，只是我仍舊是原來的話，她一個小丫頭承受不起，只求主子們賞我一個恩典，將素日主子們賞賜給我的東西都留給我妹妹做個念想兒就是了。”南華估算了一下，這些年她逢年過節，常得厚賜，足夠雪雁一生豐衣足食。

皇太后和皇后聽她執意如此，再無所求，越發覺得她品性難得。

南華出宮之際，皇太后和皇后命人將她素日所用之物悉數收拾裝箱，挪到了南華所居之地，戴權找的這處房舍一共三進，距離周家並不甚遠，也是戴權覺得既然給了南華，將來南華去後，必須得留給雪雁，而黛玉將來要嫁到周家，這裡的房子最好不過了。

南華遷居後，堪堪收拾妥當，立即請戴權去接雪雁來相陪。

戴權知她時日無多了，一面派人去接雪雁，一面留下於連生在院中總管諸事，他是雪雁認的哥哥，總比別的小太監小宮女強些。

雪雁從桑家過來時，南華已昏迷不醒，她從於連生嘴裡知道南華的打算，想起南華當日所說的不爭即爭之語，雖然姐妹情分並不深厚，但是聽到南華為自己，仍不免落下淚來。

於連生勸道：“南華姑姑早就知道身子不好了，妹妹別太難過了。”

雪雁嘆了一口氣，不說話。

接下來幾日，她都陪伴在南華身邊，南華很難清醒，偶爾說了兩三句話，便即再次陷入昏迷，雖然平時只說幾句話，但是字字句句都是為雪雁打算。

只聽南華遣退房中諸人，輕聲對雪雁道：“我特特請求出宮，為的就是想給你留一座宅子，京城居，大不易，想要一處地段兒好又精緻的房舍，不容易。我這回出宮，皇太后將這宅子賞了給