在連桂療養期間，宗立武每天都會去小房山探查，那夥土匪真是膽大包天，被人發現了藏身處也沒有撤離，只在山洞外佈置下了重重的警鈴索和陷阱。

佈置陷阱的小頭目四肢萎縮、面色萎黃、形容枯槁，一副久不見天日的模樣。

不過此人心思奇巧，在機關術上有很深的造詣，就連旁觀的宗立武見到他的佈置都要暗叫一聲妙，想來山洞裡的那些絆繩就是出自此人之手。

宗立武沒有潛入山穴而是沿著山石攀登，翻過山頭之後果然見到了連桂所說的山谷，這一座山谷被群峰環抱，只有一處缺口，那是一處斷崖，土匪們的日常所需都是透過這個斷崖吊上來的。

每隔幾日還會有一口箱子從這裡放下去，就是不知箱子中所放的是何物，竟有二十多人護送離去。

宗立武身形矯健，固然可以從山頂翻越或是從斷崖處攀登直入山谷之中，可要是帶大隊人馬進來就只能透過先前的山洞了，情勢不利的話還能安然逃離，不至於被關門打狗。

山谷之中匪數眾多，並且在山谷的深處還有一個巨大的山洞，那裡暗哨無數戒備森嚴，他也不敢靠近過去。

從看到山谷的時候，他心中一直有個疑問，那便是附近的村鎮是絕難“供養”得了這麼龐大的一窩土匪的。

直到看見幾捆制式箭矢他才明白，這恐怕是一處官匪合謀建成的窩點，那處巨大的山洞裡一定有一筆天大的好處。

憑藉這份好處就足以養得起一窩土匪了，至於劫道之事恐怕只是下面的嘍囉手癢，想掙些外快才做下的。

回去以後，宗立武又想起了一件蹊蹺之事，整座山谷竟連一個女人都沒有，這件事聽起來稀鬆平常但細想起來卻十分古怪。

要知道山匪搶女人是再常見不過的了，那裡卻沒有此等事，應該不是土匪們潔身自好，而是匪首約束極嚴，不想引起外界的注意。

他將此事說出口之後，連桂和普福安對視一眼均面露喜色，這意味著匪巢中的好處遠超他們的預期。

三人商議了一番，決定先由宗立武在匪穴附近的黃草鎮住下，並時時監視匪穴的動靜，連桂和普福安則回去召集人馬，三人在黃草鎮聚頭，然後一併趕赴小房山掃蕩匪穴共分財寶。

……

黃草鎮。

這個小破鎮可以說窮困潦倒之極，大多屋舍都是用蘆葦杆為骨，糊上泥巴、紮上麥稈建成的。

用木板建成的房屋寥寥無幾，其中位於最中心的一間便是這座小鎮中唯一的客棧。

這個小破客棧只有一層，客房也只有兩間，並排坐落於客棧的後院，乍一看像是兩間茅廁一般。

客棧的老闆有自己的住處，而店裡唯一的夥計——一名十二三歲的少年則每天打地鋪，睡在櫃檯的後面。

當宗立武走進客棧時，裡面有些陰暗，客棧的小門半遮半掩，四面牆壁都沒有窗戶，只有高處有一排格柵小氣窗，熹微之光由此透進。

在客棧角落的小桌上點著一根蠟燭，正有一名二十出頭的小夥子一邊喝著粥一邊研究一張皺巴巴的皮紙。

“你是店裡的夥計嗎？”宗立武見四下無人，便走上去問道。

此人頭都沒抬，用筷子指了指櫃檯那邊。

順著他指的方向，宗立武這才注意到櫃檯後面睡得正熟的少年。

他走上前去敲了敲檯面，“喂，醒醒，來客人啦。”

“唔，閔姐，吃完啦？碗筷放著就行，我等會兒去收。”少年暈頭暈腦地打了一個呵欠，嘟囔一句又倒頭睡去。

“什麼閔姐，我要住店！”

“嗯？有客官啊，請問您是打尖還是住店？”少年立馬驚醒爬了起來，例行公事地問了一句。

“我