冬日的寒意透過窗縫滲進屋內，香菱躺在榻上，面容憔悴，呼吸微弱，但一雙眼睛卻分外清亮。她的枕邊放著幾冊翻舊的詩集，原是她病中閒來翻看的伴物。

屋內的丫鬟輕輕撥開簾子走進來，低聲問道：“姑娘，要不要再喝些薑湯？”香菱搖了搖頭，眼神示意將詩集遞過來。丫鬟嘆了口氣，輕聲說道：“姑娘，您身子這樣，還讀什麼書呀，歇歇吧。”

香菱微微一笑，接過詩集，低聲念道：“‘故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。’”念罷，她靠在枕頭上，目光微遠，彷彿透過屋頂，看到了一片煙雨朦朧的江南。

“你說，這揚州三月，該是怎樣的風景？” 香菱輕聲問道，語氣中帶著幾分孩童般的憧憬。

丫鬟不知如何回答，只能沉默地給她掖了掖被角。

病中吟詩，眾人歎服

薛姨媽推開門走了進來，見香菱手中又拿著詩集，皺眉說道：“菱兒，這幾日你病成這樣，還成日讀這些書，不怕累壞了身子？”

香菱卻搖頭笑道：“姨媽，讀詩，念詞，於我而言並不累，反倒覺得心靜得很。這些字句，就像是世上最溫暖的被褥，把我裹得嚴嚴實實的。”她抬起頭，目光中竟透著一絲明亮，“何況，這些詩詞都是好東西，教人看淡世事。”

薛姨媽聽罷，嘆了口氣，坐在床邊摸了摸她的額頭：“這孩子，倒是清清楚楚的。可惜啊，咱們薛家沒有讓你過上好日子。”

香菱忽然抓住薛姨媽的手，輕聲說道：“姨媽，您千萬別這麼說。能有機會讀書、學詩，我已經比許多命苦的女子幸運得多了。”

周圍的人聽了，無不感慨香菱的清醒與樂觀，病重成這樣，卻還能唸詩抒懷，甚至讓人覺得她比平常更顯豁達。

寶釵講姑蘇，卻觸動鄉思

寶釵端著一碗藥走進來，見香菱的面色依舊蒼白，不禁眉頭緊蹙。她坐到床邊，將藥碗遞到香菱面前：“菱兒，這藥你多少喝幾口，總不能光靠毅力撐著。”

香菱搖了搖頭，微弱地說道：“大姐，我實在喝不下了，藥的苦味直衝心頭。”寶釵無奈，只得將藥碗放到一旁，換了話題，試圖讓她開心一些。

“你還記得姑蘇的橋麼？” 寶釵微笑著問，“那時候，你住在那小巷子裡，巷口有一座小橋，橋下總有船來船往，過橋的姑娘都穿著水藍色的衣裳，頭髮梳得光亮亮的。”

香菱聽著，眼神一下子亮了起來：“記得，當然記得。那橋邊還有一個賣糖人的老人家，他的手藝可好了，總能做出各種花樣來。我最喜歡的是他做的荷花燈，看著便覺得像過節似的。”

說著，香菱忽然停住了，淚光湧上眼眶。寶釵見狀，忙輕聲問：“菱兒，怎麼了？”

香菱低聲說道：“我只是突然想，若還能回到姑蘇，看看那橋，聞聞橋邊桂花糕的香氣，該有多好啊……”她頓了頓，目光幽幽，“可是，我怕是回不去了。”

寶釵心裡一痛，忙說道：“菱兒，你別胡思亂想。待你身子好些了，我陪你回去！我們走遍姑蘇的大街小巷，吃桂花糕，看糖人，還能坐船去寒山寺聽鐘聲。”

香菱聽了，卻只是搖頭，微微笑道：“大姐，這話就當是哄我罷了。我明白的，我的身子，恐怕是走不出這屋子了。”

香菱託付石榴裙

周瑞家的這時走了進來，手裡拿著幾片紅紙，是香菱先前寫詩的殘稿。

“姑娘，這幾張詩稿，可是要留給誰？”周瑞家的問道。

香菱看了看那些紅紙，輕聲說道：“留給大姐吧，她懂得詩，可以看出我的意思。”

周瑞家的坐到床邊，低聲說道：“姑娘，您還有什麼事，是要託付的麼？”

香菱點了點頭，緩緩說道：“我