北靜王的請帖

榮府清晨，鴿鳴伴著微涼的秋風，一名身著錦衣的北靜王府太監緩緩步入榮府正門。門房見狀，忙不迭迎上：“公公請留步，不知貴府所為何事？”

太監矜持一笑，亮出一封燙金請帖，聲調不高不低，卻透著一股威嚴：“奉北靜王殿下之命，特邀寶玉公子與夫人後日赴府看戲。”

這話一出口，門房立刻讓人通報。沒多久，賈璉與王夫人齊齊迎出。王夫人接過請帖時，手微微顫抖，心中暗喜：“看來北靜王果然念及舊情，這是天降的轉機！”

請帖送入寶玉手中，他神情複雜地看了幾眼，低聲問道：“母親，您覺得這宴會是否安全？”

王夫人捋著佛珠，安慰道：“玉兒，北靜王是我家故舊，且此番親派人來邀請，必無惡意。你只需表現得體，或能為我榮府爭得一線生機。”

寶釵聞訊趕來，細看請帖後點頭道：“既然是北靜王邀請，自然要去。但此事非同小可，妾身需為夫君悉心準備。”

寶玉看著寶釵忙碌的身影，心中一陣複雜。他雖知此行責任重大，卻也隱隱覺得，這不過是權貴之間的另一場博弈，自己不過是其中一枚無足輕重的棋子。

王夫人的虔誠祈禱

當日午後，王夫人焚香禱告，口中默唸：“菩薩保佑，此次玉兒與釵兒能順利而歸，若北靜王能援助我榮府脫困，我願再修廟敬佛。”

彩雲見狀，小聲問道：“太太，您如此虔誠，是對北靜王寄予厚望？”

王夫人睜開眼，輕嘆一聲：“彩雲，這幾年家中風雨不斷，我日夜操勞，已是心力交瘁。如今玉兒的前程尚未明朗，若再失去北靜王的庇護，這個家，怕是要散了。”

彩雲默默點頭，轉身去安排宴席前的準備工作，心中卻明白，榮府真正的問題，不在於外界的風波，而在於府內的支離破碎。

忠順王的不滿

與此同時，忠順王府。

忠順王一手把玩著雕花象牙扇，面露冷笑：“北靜王竟還在接濟賈家，看來他是真看不清局勢。”

仇都尉在旁低聲道：“王爺，賈府早已如風中殘燭，北靜王此舉不過是杯水車薪，何足掛齒。”

忠順王冷哼一聲：“話雖如此，若真讓北靜王藉此收攏民心，豈非平添我之阻礙？”

仇都尉沉思片刻：“依屬下看，不如暫且默許，待北靜王自食其果。咱們靜觀其變，必能伺機而動。”

忠順王緩緩點頭，眼中閃過一絲寒光：“那就先讓他張揚一陣，看他能翻出什麼浪花。”

府中的準備與議論

北靜王的請帖成了榮府的頭等大事，僕人們忙碌起來，為二寶夫婦挑選合適的衣飾。寶釵親自過目，選了一襲素雅而華貴的衣裙，又為寶玉挑選了一套絳色錦袍。

麝月在旁打趣道：“奶奶這番打扮，定能讓北靜王府的人眼前一亮。”

寶釵笑而不答，轉頭看向寶玉：“寶二爺，這場宴會您可不能再心不在焉，凡事務必謹言慎行。”

寶玉點點頭，心中卻思緒翻湧：“若真是宴請，倒也罷了。若其中藏有玄機，我該如何應對？”

下人們竊竊私語，丫鬟秋紋悄聲問麝月：“姐姐，你覺得二爺與奶奶此行，真能為咱府上帶回好訊息？”

麝月微微嘆氣：“這等事哪是咱們能猜透的？不過二爺心思單純，奶奶精明能幹，或許能相互彌補吧。”

赴宴前的情感漣漪

宴會前夜，寶玉獨自坐在瀟湘館的庭院裡，看著月光灑滿青石地面。他忽然開口道：“黛玉，你若在，是否也會為我擔憂？”

麝月端來一盞熱茶，輕聲道：“爺，這夜露重，還是早些歇息吧。”

寶玉接過茶