你。但有一樣，如果你膽敢勾結官府，為害山上的弟兄們，就算大哥開恩，我也不輕饒你。”

樊三友哽咽著說：“咱們都是被逼無奈才上山的。想那死去的弟兄們，他們何嘗不想跟家人團聚！可人一死了，一切也都了了。我不敢奢望別的，往後只管夾著尾巴做人，好好過日子。大哥能容我一日，我感大哥一日的恩情；大哥若肯放過一世，我感恩大哥一世的恩典。”

樊三友說完，拔出桌上尖刀，將左手覆於桌上，只見一道白光閃過，手起刀落，“咔嚓”一聲，半截指頭應聲落地，血濺當下。他忍著劇痛，貓腰將那斷指撿起，拋入茶碗之中，雙目直直地盯著耿景田：

“三友無顏面見大哥，就請哥轉交此物。”

“兄弟何必這樣。”

耿景天找來藥膏和布為他止血、包紮。樊三友瞅著地上斑斑血跡，默坐良久。最後，他站起身說：“實不相瞞。我這次來，既是為了辭別，也是要最後幫大哥個忙。我問你，郭承琪家裡被盜，是咱們做的嗎？”

“是。”

，！

“所劫之物中，是有本冊子嗎？”

“是。”

樊三友說：“這就對了。我偶聽獄卒們傳言，魏柺子與郭承琪面和心不和，正在千方百計尋找被盜的冊子，想以此為把柄，扳倒狗日的郭承琪。在大膽地，魏柺子打死打傷咱們那麼多弟兄，死有餘辜，咱們何不將這東西送到他手上，讓他們窩裡鬥，個個別想安生。”

耿景田想，這主意倒是不錯，可要做成這事兒，平頭百姓擔不起，沒有利害的使不得，正人君子又不肯，一旦弄搞不好，糴米不成，反而丟了布袋子。他問樊三友：

“誰能擔得起這事呢？”

“遠在天邊，近在眼前。”樊三友手指隔壁。

耿景田一聽這話，不禁拍手叫好。租了張老漢門面開紙活鋪的胡守圓，出了名的見利忘義，只要給他足夠好處，沒有他不做的事情。況且他因蠱惑斛老二販賣鴉片而被辭退，對斛家早就心懷不滿，郭承琪和斛穆羽是親家，扳倒郭承琪，也算報復了斛家，他何樂不為！

正商議著，外面傳來吆喝賣榆皮面的聲音。

知道是尤昊下山來了，耿景田出門去迎。樊三友心裡又緊張起來。尤昊進來，見桌上、地上到處是血跡，又見樊三友臉色蒼白，一隻手上纏著布條，問是何故？耿景田將經過說了。尤昊好言安慰道：

“大哥扯起大旗，原本也是為弟兄們有個落腳之處。只要你念著大哥的好處，不存害人之心，干與不幹，在山與不在山，大家都還是弟兄。”

樊三友向山而拜，感激涕零地去了。

耿景田將所議之事告訴尤昊。尤昊下山，本就為了這事。既然已有合適人選，立刻便要行動起來。事常有湊巧。他們正想著去找胡守圓，胡守圓倒來找他們了。耿景田叫尤昊迴避了，自己出來搭話。

“胡老闆生意可好？”

“不咋地，不咋地。都是些雞零狗碎的。”

“也是哈，吃屎多難掙錢就多難。”

“可不是！手又稠人又刁，累死累活地，掙下的錢不夠打發房東，眼見得支撐不住哩。”

耿景田玩笑道：“敢是閻王爺赴蟠桃會，黑白無常又偷懶，所以沒人照顧胡老闆的生意。”

閒敘了幾句，耿景田稱有本古書，不知甚來頭，要過一下胡掌櫃的法眼，幫忙鑑定鑑定。胡守圓素來有這喜好，欣然應允。耿景田拿出個包裹，小心翼翼，一層層剝脫解放出來，將本書雙手遞給胡守圓。胡守圓接過，略翻了一翻，立時興味索然，交還耿景田：

“還以為什麼好東西。不過是光緒年翻抄的，這《送京娘》的木刻正本在趙易生那裡，我親眼見過的。”