徵兆，只是我們大意了。現在唐明已死，侄女之仇也算報了，冥婚的又是好人家，千萬不要想些沒用的，更不要聽信沒來由的風言風語。”

婦人低頭擦淚：“誰說不是！他就是曹阿瞞轉世，疑心這疑心那的，害得大家都不暢快。明仁又要哄好月開心，又要照顧他爹的性體。人家好月賢淑明理，恪盡本分，真的是既任勞又任怨，天底下少有這樣的。”

剛聊了一會兒，文淑跑出來說，爹又不耐煩了，二人趕緊進屋。穆修先指著文淑揮手，夫人叫文淑出去；又衝著夫人擺手，夫人衝穆羽苦笑：“這回連我也用不著了。”

穆羽對弟弟說，少了弟妹這個翻譯官，我更聽不懂你說甚。穆修只管雙手亂舞，夫人只好出去。穆羽看穆修伸著大拇指和無名指比劃半天，終於明白是說槍的事。

穆羽湊到弟弟耳邊，悄聲說：

“哥給你說句官准話。現在是亂世，靠錢不頂事，靠政府更不頂事。那東西，總有用得著的時候。不僅要留著，還要讓明仁偷偷地學，以防萬一呢。”

穆修聽信了哥哥的話，臉上舒緩了，眼神也溫和了。穆羽叫弟妹和侄女回來，再接著聊別的。好月過來，要張羅著包豬肉大蔥餃子款待伯父。穆羽笑著對侄兒媳婦說：“這飯按說該吃，遲早要驗驗新媳婦的廚藝，今日就先免了。我去大囤巷看看，然後就下山。”

，！

文淑樂顛顛地陪著伯父前往大囤巷。

“俺那小侄兒會說話了沒？”

怪道說隔輩親，穆羽對孫兒親得不得了，一聽文淑提及，眼前皆是白白胖胖、憨憨嘟嘟的可愛相。

“會叫爺會叫奶奶，會叫爹爹會叫娘咧。”

文淑驚喜地追問：“也會叫姑了吧？”

“叔也會叫咧，就是不會叫姑。”

文淑立即表示不滿：“哼！一定是哥嫂不正經教。待我下去住幾日，看她會不會叫。”

穆羽笑道：“怕你要咕咕咕咕先稱道他哩。”

文淑嘴噘得老高，跑前邊去了。

今年春起頭，洪山鎮相鄰兩村因澆地分水不均起了糾紛，弱勢一方告到縣裡，郭承琪責成水長老居中調解，誰想那水長老有意偏袒一方，只管和稀泥。今夏割了麥子、種了秋糧，趕上雨水少，水長老還要按春起的法則分水，終於導致械鬥。郭承琪為平息爭訟，帶著隨從跑遍水域各村各寨，心中漸漸有了主意，決定六月二十九日在洪山源神廟召開水務大會，重定分水公約。

斛家在洪山渠上有四盤水磨，每到夏忙秋忙後，就派人拉上布匹和日用百貨到鄉下糴糧糴米。糴來的糧食運到磨坊磨成麵粉，再由米糧店銷售。天旱加上東鄉水爭，渠裡水見少，磨出的麵粉數量遠不如前。見水磨靠不上，穆羽一面叫城裡磨坊加緊幹活，一面動用明月堡大囤巷的大磨趕活。一袋袋麥粒變成白花花的上等細面、中等面和白中帶黑的下等面，分別裝了袋，隔日便有幾大車送進城裡來。

此時，磨房院乾乾淨淨的磚臺上，堆著幾袋已磨好的麵粉。院旁牆根的木樁拴著頭驢，地上臨時放個木槽，裡面撒著層黃燦燦的玉米。驢歇磨不歇。那驢剛替下來，正津津有味嚼著乾糧，嘴裡發出“咯嘣咯嘣”的聲音。

明仁看見伯父，迎上前來：“伯父怎地跑來了？”

穆羽說：“去看你爹了。順便來瞧瞧。”

磨房裡，蒙著眼的騾子不停地轉圈，石磨重重地轉動，沖天碾軸 “吱扭吱扭”作響，甚是悅耳動聽。穆羽上前，拿起小炕帚將磑邊的麵粉向裡輕掃，跟著走了幾圈，將炕帚遞給文淑，拍拍明仁肩膀，示意他出來。

穆羽慈愛地看著明仁：“這些事，原本不該是你做的。”

明仁憨厚地笑道：“都是自家事，伯父快別多心。”