他們慢慢向白禿子山靠近。

山鳥猛不防地從近前的灌木叢中躥出，慌不擇路驚叫著，撲向深邃的夜空，聲如裂帛。更有山雞，翅膀拍打得響亮，“嘎嘎嘎”的叫聲令人毛骨悚然。鈕大福心裡越發覺得不對勁兒。漸漸地酒勁也開始發作，腳下走著不穩當起來。四下黑咕隆咚，伸手不見五指。忽聽見不遠處“撲通”一聲，有人“啊呀”了一聲。鈕大福和常柱兒屏住呼吸，直到悉悉索索的響動漸漸消失，鈕大福低聲說：

“幹不成。我們先下去再說。”

兩人摸索著往山下去。走著，見前頭有手電光晃動，還有小如螢火蟲的一閃一閃的亮光，那是有人邊走邊在吸菸。兩人趕忙避到一旁躲避。然就在關鍵時候，卻發生了意外。常柱兒本就有些暈乎，此時心裡一慌，被藤蔓絆了一跤，身子一歪，差點閃入旁邊的深溝。碎石滾動的聲音引得那邊一陣混亂，嘩啦啦一陣槍栓響。

“什麼人，給老子出來！”有人喝問道。

隨即槍聲響起，子彈颼颼亂飛。鈕大福左胳膊捱了一槍，手捂著傷口，伏地一動不動。常柱兒就在跟前，也不敢亂動。子彈飛了一陣。士兵們見沒有動靜，遂以為是遇到野豬獾子之類，嚷嚷吵吵起來。中間有個為首的，嘴裡不乾不淨地罵了幾句，將士兵歸攏，帶領往山上去了。

鈕大福和常柱兒下了山，來到鐵路橋洞裡。鈕大福將棉衣裡襯撕開和口子，扯出幾塊棉花，讓常柱幫自己包紮。簡單的戰場止血包紮，在根據地時學過，然而也只能管個當下。包紮好了，常柱兒說：

“叔，我記得街上有個診所。”

“不用。咱先回客棧。”

鈕大福稍動了動胳膊，立刻疼得呲牙咧嘴。他緩了緩氣，說：“只是被削了塊肉，沒傷到要害。當兵受個傷，是家常便飯，只要留著腦袋，胳膊腿無礙，沒啥可怕的。以前受傷，是為軍閥賣命，蹭破個皮都覺得不值得，現在咱參加紅軍，保家衛國，為窮苦人打天下，死了也值得。”

回到客棧敲門。半晌，掌櫃的提著馬燈出來，隔著門縫裡往外瞧，見鈕大福臉色難看，問出了啥事？常柱兒故意裝作無辜委屈樣，罵當兵的不分青紅皂白，三句話不對付，就開槍傷人，只恨咱手頭沒槍，不然跟狗日的們拼了！掌櫃的聽說是這回事，義憤填膺地說，

“當兵的，當警察的，還有稅卡的，沒一個好東西，都是些無惡不作的畜牲！咱們老百姓，哪裡惹得起人家，打掉牙也只好往肚子裡咽。他們時常在這裡住，又吃我的，又喝我的，什麼不是錢！不只如此，他們還騷擾俺閨女，害得她經常躲到親戚家，店裡也不敢來。你們看看，你們看看。就因為交稅晚了兩天，被他們打得……”說著張開口，讓看他缺了兩顆門牙的豁口兒。讓看，其實多此一舉。下午訂房時，鈕大福和常柱兒早注意到了。原以為他年紀大，牙口鬆動掉了，卻沒想到是這樣。

常柱兒恨得咬牙切齒說：“兔子尾巴長不了。讓他們等著，早晚有人收拾他們。”若果不是被鈕大福咳嗽聲打斷，他甚至忍不住要向掌櫃的保證，不出十天，定會讓他親眼看到那些惡人的下場！

鈕大福要了瓶燒酒，又要了團新棉花，回到房間。常柱兒捅開火，燒了壺熱水。鈕大福半脫衣服，露出受傷的胳膊，讓常柱兒用蘸了烈酒的棉花擦拭過傷口，又將剩下的棉花團拉扯成片，鋪在傷口上，重新包紮好。常柱兒心疼地按鈕大福的要求，一步一步地做了。吹熄燈，炕上躺下，常柱兒問鈕大福明天咋辦。鈕大福懊悔萬分地說：

“都怪我。本來不該晚上去。”

“可白天不是更危險嗎？

“危險不怕，怕的是不能按時完成任務。都怪我。”

“可現在，你這傷……”

“都怪我。我們不該喝那麼多酒