合縣的訊息很快就傳到了蕭慕淵的手裡，彼時，他正準備去宮裡和皇帝告假，看著訊息裡提到的薛澈和合縣縣令，蕭慕淵鼻子動了動，看來一些小地方上的縣令確實要動一動了。

也許一會他有藉口可以光明正大的告假？再看到訊息裡隱晦不明的提到南宮揚此人，蕭慕淵皺了皺眉頭，南宮賢的三哥？這麼巧，他們竟然能碰上？

他雖然與南宮賢交好，與南宮家其他人卻甚少往來，只曉得南宮賢這個三哥愛在江湖上闖蕩，為人還不錯，對南宮賢比較關照，不像他們父親與大哥對他們那麼嚴厲。

“你要告假？太陽從西邊出來了吧？”皇帝蕭旭看著臉上平靜無波的侄子，一時拿不準他是什麼意思，這確定不是在沉默地抗議他在被人下毒一事上的處理不公？

御書房裡靜悄悄的，候在一邊的劉公公大氣也不敢出，默默地降低自己的存在感。

無視頭頂傳來的灼灼視線，蕭慕淵低首垂眸，態度恭敬有加，“是，請皇上恩准。”

“呵呵。”蕭旭被氣笑了，看著神情疏離的大侄子，他有些頭疼地揉揉眉心，“你這不是在賭氣，不是在抗議？”

身為大盛朝那高高在上的皇帝，他的肩上承載著整個王朝的興衰與重任，自然也有著諸多身不由己、無可奈何的時刻。

有些事情，他或許出於一些考量，或是念及舊情，願意給予犯錯之人一次機會，希望他們能夠幡然醒悟，改過自新。然而，並非所有的過錯都能如此輕易地被原諒，有些事情一旦觸及了他心中的底線，他便會變得極為計較。

他不會因為一時的心軟而放縱那些犯下大錯的人，不懲罰他們，並不意味著會輕易放過他們。他更喜歡慢慢來，就像那鈍刀子割肉一般，雖然看似緩慢而溫和，但每一刀下去，都在慢慢地侵蝕著對方的靈魂，讓其感受到無盡的痛苦和煎熬。

而後宮是最容易讓人神不知鬼不覺地消失的地方。

“回陛下，微臣不敢。”蕭慕淵抬頭看了一眼疼愛他的皇伯父，到底是沒忍心多說了一句，“最近下面一些地方的地方官多是不作為，臣想四處走走。”

聽到這話，蕭旭劍眉輕挑，眼裡閃過訝異之色，“你這是想微服私訪？替朕視察民情？這個主意好。”

您是皇帝，您說了算，蕭慕淵心裡嘀咕，這麼好的藉口都替他想到了，這是生怕他還介意之前的事嗎？

“皇上，我是要告假，到處走走，散散心，順便看能不能拐個小姑娘回來。”蕭慕淵正色道，實在是不想弄什麼“微服私訪”的戲碼。他就好好去陪未來娘子不行嗎？

誰知道蕭旭聽到他的話更是哈哈大笑，“好，如果是這個理由，朕準了，盼你真的帶個小姑娘回來才好。

頓時御書房裡的氣氛輕鬆了起來。

待蕭慕淵從皇宮裡出來，已過晌午，林一和林二牽著馬已經等在宮門外。

“爺，都已經安排好，可以走了。”林一上前把韁繩遞過去，順便彙報一聲。

蕭慕淵緩緩地抬起頭，微微眯起雙眸，仔細地打量著頭頂那片灰濛濛的天色。此刻正值秋冬交替之際，那太陽似乎也失去了往日的熾熱與張揚，變得溫和而不那麼刺眼。

他輕輕地伸出手，穩穩地接過那根韁繩，手指在上面輕輕摩挲了一番，感受著那粗糙卻又熟悉的質感。

隨後，他雙腿一夾馬腹，身形如同離弦之箭一般，利落地翻身上馬，身姿矯健而敏捷。坐在馬背上，他微微挺直了脊背，眼中閃過一絲堅定之色，大聲說道：“出發吧！”

馬兒似乎感受到了主人的決心，長嘶一聲，邁開蹄子，朝著前方奔去。身後的林一兩人見狀連忙翻身上馬，追隨而去。

而一早出發的洛府一行人走了兩個時辰，終於穿過