且說那朱富一直耐心等待著，直至梁山的肥皂數量終於湊足整整二十萬塊之後，這才開始著手準備後續事宜。他精心安排人手將這些肥皂裝入足足二十輛馬車之中，並挑選了三十名得力夥計一同隨行。就在九月十日這個日子裡，這支隊伍浩浩蕩蕩地啟程前往冀州。

要知道，此次出行的人員眾多，再加上朱富此前已多次往返這條道路，對於沿途路線可謂是瞭然於心、極為熟悉。正因如此，他們這一路行來竟是出奇地順利，並未遭遇任何前來劫道之人。

眾人正悠然前行之際，突然一名眼尖的夥計指著前方不遠處的河邊高聲喊道：“掌櫃的，您快看吶！前邊好像有個人橫躺在地上呢。”聽聞此言，朱富趕忙順著夥計所指方向望去，果然瞧見河岸邊躺著一人。那人看起來年紀約莫二十歲上下，一副年輕模樣。湊近仔細一瞧，只見其面色蒼白如紙，雙目緊閉，顯然是因溺水而陷入昏迷狀態。

朱富見狀不敢怠慢，連忙三步並作兩步奔至近前，伸手輕輕探向對方鼻息處，發覺尚有微弱氣息尚存。緊接著，他當機立斷伸出雙手按壓起這名年輕男子的胸口，試圖幫助其排出體內積水。

如此反覆數次之後，只聽得“嗚嗚”兩聲悶響傳來，那年輕男子猛地吐出幾口渾濁汙水，隨後便悠悠轉醒，眼神迷茫地望著四周，口中喃喃自語道：“我……我竟然還活著嗎？”朱富見此情形，不由輕笑道：“嘿！淨說些傻話，這大白天的哪能讓你就這麼輕易交代咯。虧得是本掌櫃出手及時，硬生生從閻王爺手裡把你給拽回來了！”

年輕男子趕緊起來道謝“多謝好漢救命之恩。”

朱富笑了笑問道:“你怎麼回事啊，怎麼會昏倒在這裡呀？”

男子深吸一口氣後，緩緩說道：“在下名叫郭盛，乃蜀中嘉陵人士。平日裡以經營水銀生意為生。此次乘船運送水銀欲渡黃河之時，未曾料到竟與一艘官船狹路相逢。當時，我本已心生退讓之意，怎奈那官船毫無避讓之念，徑直衝撞而來，瞬間便將我們那單薄的小船掀翻於滔滔黃河之中。剎那間，我們所有人皆如落湯雞一般墜入河中，生死未卜。”

朱富聽聞此言，不禁重重地嘆了口氣，憤憤不平地道：“唉！這些官船皆是奉命運送花石綱之物，仗著官家權勢，向來橫行霸道、目中無人，簡直張狂到了極點！”稍作停頓之後，他目光一轉，看向眼前略顯狼狽的男子，熱情地丟擲了橄欖枝：“兄弟，咱們都是走南闖北做生意之人。如今你遭遇此等變故，若是一時之間無處可去，不妨暫且與我們結伴同行如何？一路上也好相互有個照應。”

郭盛此時心中一片茫然，不知所措。他望著茫茫黃河水，想起那艘被撞得支離破碎的小船，以及那一船價值不菲的水銀貨物，還有那些一同落水的夥計們，至今生死不明。而此刻的自己身無分文，甚至連歸家的盤纏都拿不出來。想到此處，他轉過頭來，一臉感激地對著朱富拱手道：“承蒙兄臺不棄，小弟雖不才，但略通些許武藝。若能與兄長一道前行，自是求之不得，願效犬馬之勞！”

朱富也是準備在路上的時候曉之以理，動之以情說服郭盛加入梁山，他早就看出來了郭盛會武功。

秦磁懷揣著徐駿交予他的那沉甸甸的三百兩銀子，邁著沉重的步伐踏上了歸程。他心裡暗自盤算著，等將欠下的債務悉數還清後，便徹底告別這座令他心生疲憊的耀州城。然而，關於徐駿邀請他加入梁山一事，卻始終如一塊巨石般壓在他的心間，讓他左右為難、糾結不已。雖說梁山與那些尋常的草寇有所不同，可終究也是佔山為王、落草為寇啊！這樣的選擇對他而言實在太過艱難。

當他終於拖著略顯疲憊的身軀回到那家熟悉的客棧時，眼前所見之景卻令他怒髮衝冠。只見自己那孱弱的老母親竟孤零零地躺在客棧門口，氣若遊