國，後來又跑到晉國去了。靈公就立蒯瞶的兒子輒為世子。

後來孔子又到了衛國，南子聽說孔子是個聖人，就想見見他，對孔子還挺客氣，挺尊重的。

有一天，靈公和南子坐一輛車出去，還讓孔子陪著坐在旁邊。這事兒在衛國鬧得沸沸揚揚的，老百姓都在議論紛紛，有人還唱道：“坐一輛車的是好色之徒吧，陪著坐車的是有德行的人吧？”孔子聽了，嘆了口氣說：“這國君啊，喜歡德行還不如喜歡美色呢。”於是孔子就離開衛國，去了宋國。

孔子和弟子們在宋國的一棵大樹下練習禮儀。宋國的司馬桓魋也因為長得好看，深得景公的寵愛，在宋國權勢很大。他看孔子來了，心裡有點嫉妒，怕孔子搶了他的風頭，就派人把那棵樹砍了，還想找機會殺了孔子。孔子沒辦法，就換上便服，離開宋國，去了鄭國。本來孔子還想去晉國，到了黃河邊的時候，聽說趙鞅殺了賢臣竇犨、舜華，孔子搖搖頭說：“鳥獸都知道不傷害同類，何況是人呢？”於是又返回了衛國。

沒過多久，衛靈公死了，衛國人立輒為國君，就是衛出公。蒯瞶也藉著晉國的力量，和陽虎一起襲擊戚地，佔了那塊地方。

這時候，衛國父子爭著當國君，晉國支援蒯瞶，齊國支援輒，孔子看不慣這種違背天理的事兒，就又離開衛國，去了陳國，後來又打算去蔡國。楚昭王聽說孔子在陳、蔡之間，就派人去請孔子。陳、蔡兩國的大夫商量說：“楚國要是用了孔子，那我們陳、蔡可就危險了。”於是他們就聯合起來，派兵把孔子他們圍在野外。孔子他們沒吃的，餓了三天，可孔子還是照樣彈琴唱歌，一點都不著急。現在開封府陳州界有個地方叫桑落，那兒有個臺，叫厄臺，就是孔子當時沒飯吃的地方。宋劉敞有詩云：

四海棲棲一旅人，絕糧三日死生鄰。

自是天心勞木鐸，豈關陳蔡有愚臣？

有一天晚上，突然來了一個怪人，身高九尺多，穿著黑色的衣服，戴著高高的帽子，身上披著鎧甲，手裡拿著戈，衝著孔子大聲喊叫，聲音大得嚇人。子路趕忙衝出去和他在院子裡打起來。這怪人勁兒可大了，子路打不過他。孔子在旁邊仔細地看了半天，對子路說：“你為啥不刺他的腋窩呢？”子路聽了，照著孔子說的，往怪人腋窩下一刺，怪人一下子就沒勁兒了，手一鬆，武器掉在地上，然後就倒在地上，變成了一條大鯰魚。弟子們都覺得奇怪，孔子笑著說：“凡是東西老了、衰敗了，就會有各種精怪附在上面，把它殺了就沒事了，有啥好奇怪的？”然後就讓弟子把魚煮了吃，弟子們都挺高興，說：“這是老天爺賞給我們的啊！”

楚國的使者帶著兵來把孔子接到楚國去了。楚昭王見了孔子，非常高興，想把一千社的土地封給孔子。令尹子西趕緊勸阻說：“以前文王在豐，武王在鎬，地盤也就百里大小，可他們注重德行修養，最後取代了商朝。現在孔子的德行不比文王、武王差，他的弟子也都是些賢人。要是讓他有了土地，以後楚國可就危險了，說不定他會取代楚國呢！”昭王聽了，覺得有道理，就打消了這個念頭。孔子知道楚國也不會重用他，就又回到衛國。

衛出公想讓孔子主持國政，孔子拒絕了。

魯國的相國季孫肥也來叫孔子的門人冉有回去，孔子也跟著冉有回到了魯國。魯國用對待大夫告老還鄉的禮節對待孔子，孔子也接受了。後來，孔子的弟子子路、子羔在衛國當官，子貢、冉有、有若、宓子賤在魯國當官，這些都是後話了。

再說這吳王闔閭，自從打敗了楚國之後，在中原那是名聲大噪，威風得很。可這人也有點得意忘形，開始貪圖享樂起來。他在國內大興土木，建了長樂宮，又在姑蘇山上修了高臺。這姑蘇山在城西南三十里，也叫姑胥山。他還在胥門外修了一條九曲的小路，直通山上。春