咱們先不說這個，說說楚國的熊囏和熊惲兩兄弟。他倆雖然是同一個媽生的，但熊惲比熊囏聰明多了，也更得文夫人的喜愛，國人也更推服他。熊囏當了國王后，心裡就忌憚他弟弟，總想找個機會殺了他，以絕後患。但身邊總有人給熊惲說好話，所以這事兒就一直拖著。熊囏呢，也不好好治國，就知道打獵，當了三年國王，啥也沒幹成。熊惲一看這形勢，心裡就起了殺心，偷偷地養了一群死士。有一天，趁著熊囏出去打獵，就派人把他給殺了，然後跟文夫人說他是病死的。文夫人雖然心裡犯嘀咕，但也不想把事情鬧大，就讓大臣們立熊惲當了國王，這就是成王。因為熊囏沒好好治國，所以不讓他當正式的國王，就給了他個“堵敖”的稱號，連國王的葬禮都沒給他辦。然後，就讓他的叔叔王子善當了令尹，也就是子元。

子元從他哥哥文王死後，就一直想篡位，而且他還看上了他嫂子息媯，那可是天下少有的美人兒，他想跟她私通。況且熊囏和熊惲兩個孩子都還小，他根本不把他們放在眼裡。但他也怕鬥伯比，這哥們兒正直無私，還多才多藝。所以子元一直忍著沒動手。到了周惠王十一年，鬥伯比死了，子元就肆無忌憚了。他在王宮旁邊蓋了個大房子，每天在裡面唱歌跳舞，想勾引文夫人。

文夫人一聽外面這麼熱鬧，就問侍女：“這外面的歌舞聲是從哪兒來的？”侍女說：“這是令尹的新房子。”文夫人說：“先君都是用歌舞來練武，然後去征服諸侯，所以朝廷上才總是有人進貢。現在楚國已經有十年沒去中原打仗了。令尹不想著報仇雪恨，卻在我這個寡婦旁邊跳舞，這不是怪事嗎？”侍女把這話告訴了子元，子元說：“這女人還沒忘中原呢，我都差點忘了。不打鄭國，我都不好意思說自己是男人！”於是，他就發兵六百輛戰車，自己當中軍，鬥御疆、鬥梧舉大旗當前隊，王孫遊、王孫嘉當後隊，浩浩蕩蕩地殺向鄭國。

鄭文公一聽楚國大軍來了，嚇得趕緊召集大臣們商量對策。堵叔說：“楚軍太強大了，我們打不過，不如求和。”師叔說：“我們剛和齊國結盟，齊國肯定會來救我們，我們應該堅守陣地等待援軍。”世子華年輕氣盛，想跟楚軍決一死戰。叔詹說：“他們三個人的意見，我贊同師叔的。但在我看來，楚軍不久就會自己退走。”鄭文公說：“令尹親自帶兵，怎麼會退呢？”叔詹說：“自從楚國攻打其他國家以來，還沒用過六百輛戰車呢。公子元這是想贏，想討好息夫人罷了。想贏的人，也一定會怕輸。楚軍要是來了，我有辦法讓他們退走。”

正商量著呢，有人來報：“楚軍已經攻破了外城，進了純門，就要到集市了。”堵叔說：“楚軍逼近了，如果求和不行，我們就逃到桐邱去避一避。”叔詹說：“別怕！”於是他就讓士兵埋伏在城裡，大開城門，街上的百姓來來往往跟平常一樣，一點兒也不害怕。鬥御疆等人的前隊先到，看到這種情況，城上一點動靜也沒有，心裡就疑惑了。他對鬥梧說：“鄭國這麼悠閒，肯定有詭計，想騙我們進城，我們不能輕舉妄動，等令尹來了再商量。”於是他們就在離城五里遠的地方紮營。

不一會兒，子元的大軍就到了。鬥御疆等人把城裡的情況告訴了子元。子元親自爬上高處看鄭城，忽然看到鄭國的旗幟整齊，士兵林立。他看了一會兒，嘆了口氣說：“鄭國有‘三良’在，他們的計謀難以預測。萬一我們輸了，我還有臉去見文夫人嗎？再探聽一下虛實，才能攻城。”

第二天，後隊的王孫遊派人來報說：“我們探聽到齊侯帶著宋、魯兩國的諸侯，親自率領大軍來救鄭國了。鬥將軍等人不敢前進，特地等候您的軍令準備迎敵。”子元一聽大驚失色，對將領們說：“如果諸侯截斷了我們的退路，我們就會腹背受敵，一定會損失慘重。我們已經攻到了鄭國的集市上，可以說是全勝而歸了。”於是他就暗中傳