冰熊沙發，是跟隨他走過無數個歲月的好夥伴。

“殿下！這是洪都爾克，您在洪都爾克絕對能夠找到歷史悠久的傢俱作坊！”

帝國攝政王轉向說話的人，在軍情局有數的幾位辦事大臣裡面，秘密行動部內衛司司長佈雷松爵士始終以惜字如金的品質著稱全軍。不過他還有一個外號叫做“無柄刀”在古老的泰坦刑罰裡，“無柄刀”專門用於割喉。

奧斯卡像發現新大陸一樣湊近他的內衛司長，“佈雷松！說得明白一點！你的意思這裡有人能修理我的冰熊沙發？”

“無柄刀”沒說話，但他真的從懷裡掏出一把只有幾厘米長的雙刃無柄刀，這位貴族出身的紳士像一級木工那樣仔細檢查倒塌的冰熊沙發，他在找到毛皮和沙發內件的縫合部之後就用無柄刀割開麻線。不一會兒，一張完好無損的冰熊皮被卸了下來。地板上只留下一片破碎地爛木頭。

“殿下！您看啊！”佈雷松指著朽敗的沙發構件，“您大可不必傷心難過，要我說……它壞得太即時了！即使是那些經過特殊處理的木頭也難保在腐朽之後不生蛀蟲。若是蛀蟲在皮毛上安家那才是真正糟糕地事，不過現在還好。您保住了這張皮子，如果您依從我的建議，洪都爾克地木匠師傅就能造一具和從前那件一模一樣的冰熊沙發。”

奧斯卡興奮地直搓手，他揀起書桌上的外衣，“那咱們還等什麼？找木匠去！”

盧卡斯連忙攔住作勢欲走的帝國攝政王。“殿下！至少今天不行，一會兒您得和南方政府的軍政官員還有……”

“去他地！”奧斯卡這樣回答，“吩咐下去，我要出門啦！”

迪亞巴克爾子爵齜牙咧嘴苦著臉，他為攝政王預約了一次重要的碰頭會，可他的主人似乎並無多少身為主宰者的自覺。

奧熱羅男爵夫人拿起了自己的外套，她的面孔漂浮著一層紅色的雲朵，笑意越來越深。

“別自討苦吃，你該正確認識咱們那位攝政王殿下的心理年齡！”

大學畢業生只得朝史記官無奈地點了點頭，這邊的奧斯涅·安魯·莫瑞塞特已經在走廊裡大聲叫喚：

“備車備馬！咱們要進城啦……快啊……進城啦……”

在荒鄉野地走了半個月。總算遇到進城的機會，繆拉將軍挑選了一干身材最魁梧、長相最英俊地水仙騎士跟隨大家長出行。騎士們取下身上的野戰裝備，換上套裝。擦亮鎧甲，踏上藏在背囊裡的馬靴，最後再帶上一把明晃晃地精鋼劍……即使這樣進城，沒見過市面的人還是會嚇一跳。他們必然以為這是宮廷儀仗隊。

走出攝政王殿下臨時下榻的古堡，周遭的景物即刻進入眼簾。城堡是教歷五世紀建造地軍用要塞，厚大的牆體甚至遮蔽了山嶺的影子。從城堡下來只有一條能容五馬並行的石子路，路面光滑，騎士們的戰馬全都小心翼翼地走在上頭。

山嶺間遍植落葉棒，北方的寒流侵襲不到這方土地，棒樹仍然挺拔身姿，在地勢較緩臨近地熱帶的區域，成片的樹林還在冬日裡展現著濃茂的綠意。

走出狹長的丘陵走廊，阿卑西斯山麓的最北端就被拋在身後，以國道作為分界點，南部是飄揚著四色旗的區政府轄地，北面則是傳統意義上的中央行政區。

泰坦帝國的南北差距由來已久，不提維耶羅那那樣的大都市，單以洪都爾克這樣一個深處內陸的中型城鎮為例：教歷六世紀初，按照菲爾謝拉省地方誌上的記載，臨近省界山谷的洪都爾克還不是適合人類居住的地區，這裡只有一名政府派遣的護林員和幾個伐木工建立的家庭。

大概是在六世紀中晚期，帝國近衛軍建在山谷邊緣的軍事要塞啟動了翻修工程，這項工程吸引了一大批承包商和施工人員。眼神銳利的商人們在到達洪都爾克之後豁然發現，他們最為