實大了，性子再不板正，可就晚了。

那鹿鳴宴之後，沈三第二日就回來了，江氏瞧著沈三回來心中也是鬆一口氣，她可真怕沈三身後帶個女人回來。若是十年前，她家娘還有人，沈三亦還是個貧寒小子，江氏有底氣同沈三置氣。可如今她孃家都無人了，沈三也不是當初那個貧寒的農家子了，成了舉人，她便是要依附他，且還好，他是個有良心的，沒得那一飛黃騰達便出那些歪心思。

他那酒宴便辦在鹿鳴宴兩日後，歸家第二日，一早上，春芳歇園林便大門敞開，等待那些個貴客臨門。

此時的境遇又同那中秀才時不同，當時且不過一些管事來送些禮，現如今便是那主人本人到場或是主人家的兒子等，皆是當地鄉紳大戶，沈三亦是有這番考慮才選在春芳歇中辦這酒宴。

到場之人也對這園林讚嘆不已，這遊園之樂增添了不少雅意，對那沈舉人的財力有幾分仗養，非是那等只讀聖賢書之人。

沈家那些個親戚聽得那一個個大人物，亦是有些個拘束，且不敢亂來，心中卻是激盪，居然有一日能同這般大人物在一塊兒喝酒吃飯！

蜜娘身為主人，今兒個到場的小姑娘亦是不少，便是帶她們在園林中遊玩，那冬至自打被姆媽教訓了一番，對蜜娘產生了膈應，十歲的孩子已是知道什麼是階級了，瞧著那些穿著華麗的小姑娘跟在她身後，懵懂之間似是有了那階級的意識。

人成長總是要經歷一些什麼，冬至看著衣冠華服美宅，再是想想她姆媽素麵朝天，兒時也曾為那幾文錢計較，她內心似是受到了衝擊，原先個那些不懂的，紛紛向她湧來……

第42章 042

且說這冬至如同醍醐灌頂，開了竅，醒了智，回來後竟是每日乖乖地去學刺繡，那繡娘誇讚她懂事許多，把黃氏喜得，覺得自己的管教有了成效，冬至讓她大兄教她讀書寫字，家裡頭見她如今乖巧了不少，也同意了。

待酒宴之後，震澤都知道菱田村有個春芳歇園林，且有那等慕名而來，只在門外觀望的，也有那透過沈三，進來參觀的。

沈三交際面又擴大了不少，這秀才到舉人是一個很大的步伐，跨了上去，就隱約達到了&ldo;士&rdo;的階層，便是能夠捐官補官，有那一官半職就能打破那門檻兒，且不再是那毫無身份的人。

範先生又問他：&ldo;且不想著再進一步？撈個進士？&rdo;

沈三這回倒是堅定地搖頭：&ldo;我這輩子大底也就這點水準，舉人都是中間靠後，那進士我得等何年何月，如今也不差身份了，倒不如好好經營家裡頭，淮哥都已經下場試水了。日後若能有些個機會，我便是補個官位，做個閒散人，倒是可以。&rdo;

範先生也不強求他了，這舉人也的確是他所能耐的最大了，畢竟年近三十才知努力，區區幾年做到這般也是不錯了，若是要靠進士，等那四五十歲，且也不值當。

&ldo;你心中有數便好，淮哥，定是比你走得遠的。&rdo;

沈三便說：&ldo;那自是要一代比一代強，這一代一代地往上推，我當初考這秀才舉人，便也是想著不能託淮哥的後腿，好能墊的高些，好讓他再往上爬。這為人父母，到這時也就那墊腳石了。&rdo;

範先生怔怔，縮在那搖椅裡不說話，往那窗戶外面的藍天，鼻子且有些發酸，他定不是一個好父親，只顧著自己往前走，忘記擁護他在懷裡，若是活到現在，亦是一個父親哩。這些年每每想起，他內心便是悔恨得痛，許是見了沈家幾對父子，內心更為煎熬。

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