客棧老闆也沒想到自家這客棧能出會元，當下大方地給了桂菀十倍的銀子，謝隱見狀似乎明白了什麼，不愧是精通做生意的娘子，連這個都能拿來賺錢。

大家都卯足了勁兒押世家子跟大才子，誰能想到竟半路殺出個程咬金來，叫這無名之輩給截了胡！其中不乏不服氣者，得知謝隱住在這家客棧後見天的往這兒跑想要跟他比試，桂菀還以為夫君會跟從前一樣，不同這些人計較，不曾想這回謝隱卻是來者不拒，每個從客棧離開的書生都搖頭感嘆不如謝隱，竟無人與他結下仇怨！

一時間謝隱聲名大振，他自己卻並不高傲，殿試之前，還帶著妻女遊山玩水，桂菀花出去的銀子足足翻了十倍，眉開眼笑的她活脫脫一副財迷模樣，連小牙牙都深受娘親影響，抱著銀票一張一張的數。

謝隱的卷子被呈到皇帝跟前，大部分考生都難免還抱著天真的想法，這些都能在卷子裡看出來，謝隱卻不然，他更像是一個理智而又充滿仁義的旁觀者，每一句話都說到了皇帝的心裡，無論是造詞遣句還是思想觀念，都遠超他人，殿試時皇帝甚至親自走到他身邊看他答卷，謝隱充耳不聞，皇帝卻沉浸其中拍掌叫好，至此傳為佳話。

點謝隱為狀元，無論是皇帝還是幾位重臣都毫無異議，先前所說的蘇閣老家的大公子，以及濱州的趙才子，則分別位列探花榜眼，皇帝十分欣賞謝隱，甚至想要將自己的女兒嫁給他，得知謝隱已有妻室後十分遺憾，只是他身為帝王，卻也說不出叫狀元郎休妻再娶的話來。

謝隱生得俊秀非凡，又才華橫溢，看中他的人可不少，再加上他的妻子又是商戶女，愈發令人看輕，然而無論以利誘之，亦或以勢迫之，謝隱始終心意堅定，不僅如此，在朝廷給這一批進士授職時，本可進翰林院的謝隱竟主動提出外放！

俗話說非進士不入翰林，非翰林不入內閣，他是這一屆的狀元郎，卻想離開權力中心，簡直就是腦子不好使！

反倒是蘇閣老的大公子順利進入翰林院，前途無限光明。

離開京城時，桂菀有些擔憂，她疑心是自己拖累了夫君，謝隱卻笑：「我不喜歡這樣的地方，且歷年來狀元數也數不清，真正出頭的又有幾人？上一任狀元郎還在翰林院修書呢！倒不如走得遠些，做些實事，也能證明自己的價值。」

「夫君說的是。」桂菀點頭，「是金子總會發光的。」

謝隱握住她的手：「只是要委屈娘子了，我雖被任為昆州通判，然昆州地勢偏遠，窮山惡水，是出了名的窮鄉僻壤，我只怕……」

「我可不怕。」桂菀打斷他的話，「夫君別想把我一個人丟下。」

牙牙仰起小臉蛋：「牙牙也不怕！」

謝隱輕笑，彎腰抱起女兒：「那咱們便同去昆州。」

桂老爺年紀大了，路途顛簸，他不便去，桂朝逐漸懂事，雖很想跟著一起，卻放心不下桂老爺。

桂老爺心知兒子需要出去多見見世面，跟著謝隱他也放心，便趕他：「我少說還能再活個幾十年！你且放心去吧！如今你姐夫在汾安城可是大人物了，縣太爺都親自來過咱們家呢，還有這麼多下人，難不成我連自己都養活不起？別太小看你爹！」

對兒子他就是趕，對女兒則又是另一副面孔，望著桂菀潸然淚下：「你起小便沒去過那樣遠的地方，爹放心不下啊……你從那麼點大的小娃娃漸漸長得這樣好，這一去少說五六年，多則十來年，說不得這一生爹都再見不著你了……」

桂菀被桂老爺弄得也想哭，桂朝在邊上無語：「合著爹我就不值錢唄？你就一點都沒有捨不得唄？」

桂老爺充耳不聞，繼續對著女兒交代，要好好吃飯好好睡覺，不要跟女婿鬧矛盾，有什麼事第一時間寫信回來，還悄悄給桂菀塞了一大盒銀票，桂菀