書房裡，一名頭髮霜白的憔悴老人斜臥在榻上，緩緩的搖了搖頭。

他手一垂，一張薄薄的，蓋著棘萱國大印的紙，緩緩的從他手中滑落，飄到了地上。

這張八百里加急的聖召宣他入宮，官拜文華殿大學士，對他來說是二十年來期盼的事，卻已經晚了。

“爹。”一旁的宇文執看見父親如此黯然的眼，悲愴的神情，忍不住擔心的喊了一聲。

“執兒，過來。”他招招手，示意他的愛子走近。

宇文執在榻前跪下。

“你要記得呀，官做得越大，踩著的冰就越薄。你對皇上的心越忠，受的委屈就越大。

“為了皇上、為了朝廷，你流血流淚、兩袖清風，有膽有謀、敢做敢說，國家動盪、臨邦入侵，你支起大局、擔起責任，大刀闊斧的行事，為了保家衛國，你不在意一些小犧牲、不在意一些小百姓。

“你從大處著眼，得到了最後的勝利。

“可是風平了、浪靜了，家穩了、國安了，朝中御史卻饒不了你當初的逾矩，百姓忘不了你的手段和霸道。到了那個時候，連皇上都不能不讓你帶罪呀！”

宇文秀說到後來，已經是涕淚縱橫難以自制，雙手握著拳激動得聲音都抖起來。

“爹！”宇文執知道父親說的是當年的血淚。

他為皇上流血流淚、耗盡了心神，皇上更曾當殿贊他忠勇智謀百年罕見，可是就在平定了名雙國的侵擾之後，功勞卻是別人的，他被遠遠的貶到了天寒地凍的東北。

他總是愁容滿面的遙望京城的方向，希望有一天皇上再次重用自己，他不怨亦不恨，皇上是不得不將他貶到東北呀！

這麼多年了，他終於等到了，可是……他的身體已經不容許他再為皇上效力。

“執兒。”他枯瘦有如雞爪的手緊緊抓著他，“爹要你立個誓。

“說你會效忠順清皇上，會為順清皇上賣命，一輩子都將是順清皇上的忠臣。”

“爹！”宇文執有些為難了，“孩兒不能。”

“你要讓爹死不瞑目嗎？孩子，你以為皇上是故意要抹殺爹、坑害爹嗎？”

宇文執抿嘴不語，那固執的模樣就像他固執的相信皇上靠犧牲他爹換得平穩一樣。

“他是一國之君呀，他考慮的是整個國家，而不是一個臣子。”

“可爹你是忠臣，你不應該被這樣對待！”二十多年雪國的生活，他們宇文家是被冰凍、被遺忘的。

怎麼能夠無怨無悔呢？

“就是忠臣才能被犧牲呀。執兒，爹心甘情願到這冰天雪地的地方來，這是一種交換、一種妥協，只有這樣，朝中才會安穩，皇上才能定人心。

“我只遺憾沒機會再替皇上辦事了。執兒呀，你答應爹永遠忠於皇上，代替爹盡忠。

“答應我。”他用力的握住宇文執的手，眼裡充滿著期盼。

宇文執一咬牙，從沒違逆過父親的他點頭了，“孩兒答應就是了。”

爹將這二十多年的時間都花在培養他能為國所用，到頭來他們宇文家還是替順清皇帝賣命，真是諷刺呀。

“少爺。”一陣敲門聲響起，管家進門道：“有一位貴客來到！”

宇文秀眼泛精光，居然一掙就從榻上坐了起來，迭聲說：“執兒，快快扶我出去見客！”

會是他嗎？

他是帶罪之身，這些年別說客，就連人也少見了，會有誰尊貴得過他呢？

“不用了。”身著白狐裘衣的棘剛在幾個人的陪同之下，已經到了屋外，“朕來見你。”

“皇上……”宇文秀激動的跪伏在地，劇烈的喘著氣，宇文執擔心的扶著他，眼光卻看向棘剛。

這個讓他爹