之美。我始終不知道這到底是什麼意思。”

“要我解釋一下嗎？”她嘆道。

“我可能聽不懂。”

“你能聽懂，但我不想惹你厭煩……”

“你永遠也不會讓我厭煩。”

“……那些枯燥的細節可能會的。你抬頭仰望夜空時，看到的是什麼？”

“和我注視你時看到的一樣，”他說，“美。上帝的美麗宇宙。”

“我也是。無論我怎麼去看——用望遠鏡或是數學透鏡或是像現在這樣在你身邊——每幅畫面都會為它新增新的美感。正是讓長笛和豎琴奏出美妙音樂的自然法則，主宰著星星的運動。它讓我的心不勝嚮往。”

尼古拉斯沉默片刻，這才說：“我愛你，艾德麗安？德？莫尼？德？蒙特莎赫勒。”

艾德麗安吻了吻他的臉。“你還活著，我真高興，尼古拉斯。”她還想說點什麼；想告訴這個男人，他是如何在轉瞬之間把自己從死物變成生靈，但她只是吻了上去，幸福地感受著他留有胡茬的下巴，還有溫暖的呼吸。

兩人分開後，尼古拉斯坐起身，抓著她的肩膀嚴肅地說：“艾德麗安，我們今晚就得離開這裡。”

“我們去哪？”

“哪兒都可以。奧地利、阿卡迪亞、路易斯安那。我們不能留在這裡。”

艾德麗安閉上眼。“如果你兩個月前說出這話該多好啊，尼古拉斯。”

“現在又如何？我知道你不愛國王。”

艾德麗安幾乎喘不上氣來。“愛他？”她聽到自己的聲音變得嚴肅刻板，“當然不。但我還不能走，尼古拉斯。”

“你不愛我嗎，艾德麗安？你還沒說過。”

“我想我愛你，尼古拉斯，”她柔聲說道，“我的嘴唇喜歡你雙唇的碰觸。我的身體喜歡你雙手的撫摸。我想有一天我也會喜歡……和我所愛的人歡好。我想那人就是你。但我還不能確定，必須等我處理好某些重要的事情才成。”

“艾德麗安，如果你留下……就得和國王訂婚。”

“我可能必須嫁給他。我並不願這樣，尼古拉斯，但事態已經發展到不容我願不願意的地步。上百萬人危在旦夕。”

“我不明白。”

“我以後會給你解釋的，尼古拉斯。現在能再親我一下嗎，再抱抱我。把你的勇氣分我一點。以後……”

“我不能讓國王戴綠帽子，”尼古拉斯低聲說，“如果你嫁給他，我就……”

這時突然傳來一陣腳步踩在草地上的輕響，一個高大的身影走在星光之下。

“看到你還活著可真好，尼古拉斯，”克雷茜的聲音響起，“看來你已經把小姐救到手了。但如果兩位不介意的話，那我想在黎明前回到各自的房間，對我們大家都有好處。”

尼古拉斯不情願地溜回瑞士百人團駐地。艾德麗安用克雷茜的披肩遮住大部分破碎的衣裙，兩人走進一條少有戒備的小路。

艾德麗安門口的衛兵看到兩人回來嚇了一跳。“兩位女士，”他驚呼道，“我沒有……”

“你沒看到我們出去，因為我們就沒出去，亞歷山大，”克雷茜替他把話說完。

衛兵的臉上好像打了紅臘。“如您所願，”他嘟囔道。

“多有騎士風範啊。我希望你對瑪麗也這麼體貼。”

衛兵的表情說明克雷茜已經把話講得很清楚了。

海倫正坐在客廳裡的一張椅子上睡覺；她聽到房門開啟，迷迷糊糊地站了起來。

“小姐，”侍女小聲說。

“海倫，回你房間去，好好睡吧。國王又在召喚我了。”

“是，小姐。”

女僕走後，克雷茜幫她褪去衣裙。