椿齡的決意

梨香院內，夜色如墨，院中燈火微弱，顯出幾分冷清。椿齡低頭坐在窗邊，手指撥弄著琴絃，卻始終彈不出完整的旋律。賈薔在一旁走來走去，神情凝重，時而望向門外，像是在確認外頭無人竊聽。

“薔哥兒，”椿齡終於抬起頭，聲音中帶著決絕，“這次的事，我絕不能屈從。讓我回府做戲子？不如讓我一頭撞死！”

賈薔停下腳步，眉頭深鎖，輕聲嘆道：“我又何嘗願意？可這是聖旨，抗旨便是誅九族之罪。你不怕，我也怕。”

椿齡冷笑一聲，眉宇間盡是倔強：“我椿齡活到今日，已看夠了戲臺上的人情冷暖。我若是怕，早就應聲而去，可如今，死生自由，只在我一念之間。薔哥兒，你若還念著我，就陪我走這一遭，哪怕是天涯海角！”

賈薔一聽，深深蹲下身，握住椿齡的手：“椿齡，我怎會不陪你？可是……這一路上險阻重重，離京易，隱身難，你我該如何自保？”

“放心，”椿齡抬頭望向窗外的月光，眸中閃爍出光芒，“只要離開京城，我自有法子。這些年，我並非全然無備。”

賈薔驚訝地看著她：“哦？你還藏了什麼秘密？”

椿齡未答，只是轉身開啟箱子，拿出幾張銀票和一把匕首：“這是我早些年偷偷攢下的，足夠我們路上盤纏。至於這匕首……若到了山窮水盡之時，我寧願自裁，也絕不被抓回去當個玩物！”

賈薔看著椿齡，心頭一陣酸楚，喉頭哽咽。他站起身，用力將她擁入懷中：“椿齡，你放心，我賈薔拼了這條命，也要護你周全。”

深情告別

次日夜晚，賈薔悄悄將梨香院的事務交代給焦七，並許諾：“焦哥兒，你忠心耿耿，這宅子以後就交給你看管。若有人問起，就說齡官去了外地巡演，不得打擾。”

焦七雖不明所以，但看著賈薔一臉鄭重，也不多問，只是低聲道：“爺放心，小的必不負所托。”

賈薔點點頭，轉身回到梨香院。此時，椿齡已換上一身素色便衣，背上小小的包袱，站在窗邊望著院外的桂樹發呆。聽到賈薔的腳步聲，她輕輕回頭，微微一笑：“準備好了？”

賈薔點頭，走上前牽起她的手：“從今往後，你我再無後路。椿齡，走吧。”

兩人手牽手走出梨香院。夜色朦朧，四下無聲，只有月光灑在小路上，映得二人影子長長。

“薔哥兒，這麼走，會不會太顯眼？”椿齡低聲問。

賈薔笑了笑：“放心吧，門房已被我遣去喝酒，就連賈珍他們，今晚也被我拖住了，短時間內他們不會來查。”

椿齡咬了咬唇，心裡卻想著：這次走出這道門，我便再也不是賈府的伶人了，哪怕此後風餐露宿，也總比活在桎梏之下強。

連夜逃離

走到府門外，賈薔扶著椿齡上了一輛早已備好的馬車，自己也跳上車轅，低聲吩咐車伕：“照之前說的路線走，千萬別驚動守城的官兵。”

馬車輕輕駛動，椿齡掀開簾子，回望了一眼燈火闌珊的賈府。她輕聲說道：“這賈府，雖困了我多年，但畢竟是我人生的。今日一別，大概再也不會回來。”

賈薔沉聲道：“你還惦念什麼？不過是個冷漠無情的地方罷了。你放心，從今往後，有我賈薔在，再不讓你受半點委屈！”

椿齡點點頭，低聲道：“你對我好，我自然知道。只是……薔哥兒，你有沒有想過，這一走，不光是你的家，連你的前程，也都毀了。”

賈薔笑了笑，聲音中帶著灑脫：“我賈薔是賈府中最無前途的閒人，本就沒什麼大不了的。你看我平日裡不過是戲班子裡湊趣，真有什麼光耀門楣的事？我這輩子最值的事，就是遇見了你。”

椿齡聽