給暗衛們的衣裳和帽子完工，某個夜晚，三十餘名暗衛在萬管家的帶領下，進了別莊，將早已打包好的包袱帶走。

阮綿還命人額外給他們備了大量年貨，多是一些吃食和常用之物，一個個眉開眼笑、喜氣洋洋。

阮姑娘所贈豐厚異常，他們能過個富足年了！

他們現在隱藏在京郊一座山林的莊子裡，京中風聲緊，他們雖有銀子，卻不敢大搖大擺出去花。

曲三公子不定期會派人給他們送食物和日常所需，但恐引起旁人注意，數量也不會太多，基本剛剛夠吃夠用，並不寬裕。

別莊日常採買本就量大，因此不必有那些顧慮。

桃溪出嫁，阮綿攜院子裡的丫鬟親到她家送嫁。

佟嬤嬤見自己親自奶大的姑娘，原本圓潤的臉蛋消失不見了，偷偷抹了半天淚。

那陣子她感了風寒，恐過了病氣給姑娘，雖心裡著急，卻不能到跟前寬慰。只好叫人給自家閨女帶話，命她好生照顧姑娘。

阮綿一直笑盈盈的看著丫頭們給桃溪上妝，笑容燦爛明亮，完全看不出心中有任何哀愁。

臘月二十四，祭灶王爺，打掃各處，備置年夜飯，新的一年近在眼前。

臘月二十九，別莊大門換上了新門神，各處皆張燈結綵，煥然一新。

除夕歲末，祭宗祠，阮綿與阮綜帶領府中諸管事僕眾回城中參與祭祖，又拜見了各位長輩，並與眾姐妹敘了會兒話。

甄姑姑不能飲酒，不能熬夜，用過膳，阮綿送她回院子，陪她說了會兒話便離開了。

滿桌菜餚精緻，卻沒有一絲葷腥，齊民瞻和阮綜舉茶對飲。

見阮綿回來，阮綜高興道：“姐，於大哥說了，將來定率軍揮師北上，打跑羌奴，收回蔚朔十三關，到時候讓我打頭陣！

爹爹曾多次遺憾不能出軍北征，不能親自收復疆土，臨終前千叮萬囑，待哪日驅走羌敵，恢復山河，定要我焚香祭告，好叫他泉下歡欣。”

阮綿笑了：“前些日子我去程家送年禮，正好程教頭也在，他說你這兩年武功大有精進，等將來再去軍中歷練幾年，兵法研習透徹，必成大器！”

程教頭原是軍中教頭，因性子耿直，得罪了人，無法再在軍中待下去，安遠侯便將他請來教習自己的兒子，這兩年也跟隨阮綜去了江南。

阮綜已襲了爵位，將來本可蔭封做官，靠軍功一步步往上走。

可他隨了外祖父喜讀書的性子，且在讀書上頗有天賦，他最仰慕的便是前朝新建侯，文能執書開壇講學，武能率兵剿匪平叛亂。

他現在年紀尚小，若老安遠侯在，自可帶著他在軍中磨練，可現在軍中並沒有十分信得過的長輩，因此，便先去了外面讀書。

一是為了增長見聞，將來不做個莽夫；二是積累人脈，將來路子更寬廣。

阮綿回到座位，又看向齊民瞻笑道：“‘苟富貴，勿相忘。’若有朝一日，待公子飛黃騰達，舍弟的前程便要仰賴公子了。”

齊民瞻看向她，目光深邃：“二位於我有大恩，他日必當重謝！”

阮綿突然想到了“奇貨可居”，面前這人也算得上“奇貨”了，雖然收留他冒了些風險，可若他真坐上那個位置，自己府上便是從龍之功了，安遠侯府的興盛豈不是指日可待？

之前只覺得這廝頑劣放縱，怕他惹來禍端，小心翼翼防備著，從來沒想到過這一層面，如今突然想通，面前之人仿若瞬間鍍了層金光，亮閃閃，奪目而耀眼。

她彷彿看到了未來侯府鮮花著錦，烈火烹油的盛況......

生於宮廷長於宮廷，又自小閱人無數的齊民瞻，自是少不了宮中人都擅長的察言觀色、洞察人心的本事，見她神色的變化，