丁家。

皇帝下榻的地方，其院落無疑是整個丁府上最為寬敞宏大的。這座院子內部有十餘間房間，足以容納他們這一行人居住。

"紫薇啊，需不需要胡太醫前來協助你呢？"乾隆凝視著皇后，見她氣色尚佳，心中原本緊繃的弦稍稍鬆弛了一些。

紫薇輕輕搖了搖頭，柔聲說道："還是請胡太醫先去為其他傷者診治吧，皇阿瑪您留下來便好。"

一旁的福康安目睹了皇后身上那柄利刃所處的位置——極其接近心臟之處，情況可謂萬分危急！然而，眼前這位姑娘竟執意不讓太醫施醫救治，而皇上居然應允了她的請求。

更令他疑惑的是，這女子稱呼皇上為"皇阿瑪"？宮中的格格和阿哥他皆熟識，可從未聽聞過有這般人物。莫非是某位皇子新近迎娶的福晉不成？看來自己離京的這段日子裡，京城必定發生了不少的事情。

待到眾人紛紛離去之後，紫薇方才開口道："皇阿瑪，你待會兒直接將刀子拔出即可，無需顧慮太多。皇額娘，或許會有些痛楚，您忍耐一下。"

皇后微微頷首，表示同意，那張因失血過多而顯得異常蒼白的面容之上，竟不見絲毫恐懼之色。

大約過了一盞茶的工夫，乾隆凝視著面色紅潤、容光煥發的皇后，還有那道剛剛還觸目驚心如今卻毫無蹤跡可尋的傷口，不禁喉嚨滾動，艱難地嚥下一口唾沫。紫薇堅持不讓他人目睹此景確實明智之舉，這般驚人的恢復速度必定會引發軒然大波和惶恐不安。

乾隆神情淡漠，對著周圍眾人緩緩開口：“皇后需要一個寧靜的環境安心調養身體，若無要事，切勿前去叨擾。”言罷，他猛地轉過頭，目光如炬，直直地射向永琪，語氣嚴厲地質問道：“當刺客來襲之際，你們身在何處？”

永琪心頭一緊，眼中瞬間掠過一絲慌亂之色。回想起剛才那驚心動魄場面，無數刺客猶如蝗蟲過境般漫天飛舞，他剛剛邁出的腳步甚至來不及多加思索便硬生生地收了回來。然而令他始料未及的是，儘管刺客數量眾多，但他的皇阿瑪竟毫髮無損。

“皇阿瑪……兒臣……兒臣未曾聽到。”永琪結結巴巴地回答道。

乾隆失望地望著眼前這個兒子，心中湧起一股難以言喻的憤怒與無奈。整條街道上的百姓四處奔逃，驚恐的呼喊聲響徹雲霄，而他竟然說自己絲毫沒有聽到！難不成就那麼點功夫他就跑到城外了不成？

還有福家兄弟，小燕子，從頭到尾都沒有露面，還真是涼薄，真是枉費他以前那麼寵愛他們了。

“福康安，朕來問你，這大乘教的餘孽究竟還有幾何？”乾隆目光如炬地盯著福康安，威嚴地質問道。

福康安面色沉靜如水，毫無波瀾地答道：“啟稟皇上，奴才已率部將其大半巢穴搗毀，但仍有少許殘餘勢力龜縮於數個小型據點之中。這些漏網之魚已掀不起什麼風浪，請陛下放心。”

聽到這番話，乾隆皇帝微微頷首，表示滿意：“嗯，幹得甚好！如此一來，朝廷便可少些後顧之憂。至於餘下的那些個小據點嘛……便交由永琪等人前去處理吧！朕限你們在三日之內，務必將大乘教剩餘的所有據點剿滅殆盡！不得有誤！”

這突如其來的命令讓永琪幾人皆是心頭一緊，他們對於剿除大乘教餘孽之事並無太多把握。那餘孽數量究竟幾何？武藝又是否高強？自己這邊能否與之抗衡？種種疑問縈繞心頭，令人忐忑不安。

永琪不禁嚥下一口唾沫，鼓起勇氣說道：“皇阿瑪，兒臣等從未有過對敵作戰之經驗，若是此番行動失敗，導致餘孽逃脫並再度策劃行刺之舉，後果不堪設想啊！依兒臣之見，倒不如依舊由福康安出馬更為妥當。”

話音未落，只見一隻茶杯如疾風般朝永琪飛來，瞬間擊中他的額頭，頓時鮮