大年三十，上京城處處張燈結綵，喜氣洋洋。

宮內也煥然一新，一派安靜祥和的富貴氣象。

這些天，天天飲宴。無論是皇上大宴群臣，命婦入宮覲見，還是晚上的家宴，皇后自然都少不了要露面。坤寧宮自有的小廚房，反而清閒了不少。

蘇菀放了下面廚娘半天假，自己和阿箬，桃紅將做好的幾十種點心，果子分了盤，又將年夜飯佈置好，才跟著院裡的丫鬟們一起玩起來。

宮裡規矩大，自然比不得民間熱鬧。

但這一天，宮人們閒下來，都會聚在一起，有說有笑地共同迎接新一年。即使是宮裡，也有守歲的舊俗。皇后宮裡的丫鬟們打打鬧鬧，一邊吃酒，一邊行起酒令來。輸了的人自然要登臺獻藝。唱歌，跳舞，雜耍都行，關鍵就是添個熱鬧。有點心，果酒，又有表演，倒是難得得喜慶。

此時的乾清宮內格外熱鬧，帝、後、妃嬪、皇子皇孫及王公大臣們正品著美酒佳餚，欣賞著舞蹈戲曲，共同迎接新春佳節。宮裡的樂坊忙乎了一整年，也只為今天大放異彩。舞女們個個身姿婀娜，美麗動人。各類雜技，驚險刺激，扣人心絃。花旦武生，爭奇鬥豔，精彩紛呈......

臺前表演再精彩，也比不上臺下的唇槍舌劍，暗流湧動。嬪妃們各顯神通，爭相跟皇上獻著殷勤。大概到了亥時，謝惠有些坐不住了。有這麼多鶯鶯燕燕圍著，沒有自己，趙君臨也是不會寂寞的。

她悄悄地退場，沒有驚動任何人。侍女太監們早就等在前面，等到皇后出來，就趕緊扶她坐上步輦。

坤寧宮內很是熱鬧，到處歡聲笑語。剛一進門，謝惠就被氣氛感染到了。

看到主子提前回來，宮人們一下子拘謹起來，剛想收拾東西，謝惠反倒笑笑：“今天大年夜，大家放開來玩吧，宮裡面也好久沒這麼熱鬧了。”

得了皇后的首肯，宮女們越發的開心。彈琴的彈琴，跳舞的跳舞，唱歌的唱歌。她們的表演，自然比不上宮宴上節目正規精彩，可民間小調，也別有一番趣味。打打鬧鬧間，又輪到了蘇菀獻藝。

蘇菀拿出笛子，站在了中央，吹了起來。適逢年節，蘇菀就吹了個歡快的曲子，笛聲清新優美，彷彿在眼前平鋪了一幅絕美的詩意畫卷，濛濛煙雨，亭臺樓榭。眾人都聽得入了迷。

此時趙君臨走到門外，剛好聽到了這首曲子。一時間竟怔在那裡。

悠揚的樂曲，時而淺唱低迴，時而激揚高歌，如松濤陣陣，萬壑風生。宮廷裡女子多才多藝，個個精通詩書琴畫，可彈琴也好，繪畫也罷，大多過於匠氣，很難有所突破。能夠將情感表達地淋漓盡致的，他還是第一次遇到。讓他不由想起了那個林間邂逅的女子。

一曲完畢，趙君臨走向前，第一個鼓起掌來。看到皇上突然駕臨，宮女太監們都嚇了一跳，嘩啦啦地跪了一地。蘇菀呆愣愣地站在那裡，半天才想到行跪拜大禮：“奴婢，見過皇上。”

趙君臨滿臉愉悅地看著她：“果然是清麗不凡。”

又對著眾人揮揮手：“都起來吧。”

一眾宮女起了身，都不敢再胡鬧了。趙君臨依然有些意猶未盡：“怎麼不繼續了。”

謝惠在一旁笑道：“殿下就別嚇她們啦。”

趙君臨還是有些羨慕道：“我宮裡的那些奴才，可比不得皇后這裡人才濟濟啊。”

看著趙君臨的眼神，謝惠輕笑，調侃道：“她就是我和皇上說的美廚娘啊。皇上要是想要人，我可不許的啊。”

蘇菀微低著頭，心裡面千迴百轉。她知道可能會碰到趙君臨，但沒想到會在自己毫無準備的情況下。

看宮人們都不自在，謝惠就讓俞嬤嬤每個人賞了些金銀果子，讓他們都散了，各自玩去。