明詔公告天下，高調譴責了俄羅斯帝國侵掠大清屬國之暴行，正式組建西進與北上兩處大營，箇中西進大營由參謀總長嶽鍾琪為主帥，領第一集團軍第一師、第六、七集團軍以及塔山所部之伊犁邊防軍，總兵力為二十二萬五千餘眾，（第六、七集團軍經擴編，各有兵力約八萬五千餘眾，塔山所部實有兵力為四萬五千人馬）北上大營由第三集團軍軍長恪倫泰掛帥，領第三集團軍八萬之眾以及駐黑龍江之邊防軍三萬八千餘兵馬，合計約十二萬兵力。

仁和三年七月一日，嶽鍾琪率第一集團軍第一師在**行閱兵式，並誓師出征，帝親登**，檢閱出征將士，並授軍旗、印信，京師數十萬百姓夾道歡送出徵將士，舉國上下對此戰之前景皆一致看好，《京師時報》上，無數文人騷客吟詩作賦，為遠征軍之出擊大唱讚歌不已。

“阿瑪，他來了。”

值此舉國歡慶之際，似乎無人不為之振奮不已，這不，就連一向冷面冷心的四爺也難得地露出了幾絲比哭好看不到哪去的笑容，貓在了城外別院的內院書房裡，與鄔思道有一搭沒一搭地瞎扯著，聊性正濃間，卻見弘曆急匆匆地從屏風後頭轉了出來，幾個大步行到了四爺身旁，一躬身，小心翼翼地出言稟報了一句道。

“嗯，傳罷。”

儘管弘曆沒說明來人的身份，可四爺卻顯然心知肚明得很，並未刨根問底，甚至連猶豫都不曾猶豫上一下，便即一揮手，就此下了令。

“是。”

聽得四爺有令，弘曆自不敢稍有耽擱，恭謹地應了一聲，便急匆匆地退出了書房，不多會便已陪著個一身王府僕役裝扮的五旬老者從外頭行了進來。

“無量天尊，貧道見過王爺。”

五旬老者儘管一身的僕役服飾，可見著四爺的面，卻並無太多的拘束與恭謹，行的也不是跪拜之禮，而是單手一立，打了個稽首，此無他，概因他裝道士幾十年下來，早已習慣了道家的做派，這人赫然正是自號“逍遙道士”的白蓮教匪首陸鼎盛！

“委屈道長如此裝扮了，且請坐下敘話好了。”

面對著陸鼎盛那不倫不類的見禮，四爺並未露出甚反感之色，也就只是好奇地打量了其一番，而後方才面帶微笑地讓了座——自打誠德末年接手了八爺一方的勢力，四爺便已將陸鼎盛也納入了自家的體系之中，不過麼，卻並未讓其之所屬與“血滴子”合併，而是任由其獨成一體，並不怎麼幹涉陸鼎盛的白蓮教勢力之發展，也就只是暗中支援其金錢財貨而已，這麼些年過去了，四爺還是第一次見到陸鼎盛其人，實際上，若不是陸鼎盛強烈要求的話，四爺還真不願讓其到自家府上來，道理麼，只有一個，那便是要避嫌，奈何陸鼎盛一力堅持，而四爺後續之計劃又實在脫不開陸鼎盛的配合，無奈之下，也只能是做了番周密部署之後，方才讓其進了府中。

“多謝王爺抬愛，那貧道就失禮了。”

陸鼎盛雖是江湖匪類出身，可這幾十年來卻是沒少出入官場，見過的王爺遠不止四爺一個，自不會對四爺有太多的敬畏之心，但見其很是坦然地謝了一聲之後，便即大模大樣地端坐在了下首的几子後頭。

“小王對道長可是仰慕已久了的，今日方才得見真容，幸會了。”

四爺素來很講究上下之分，這一見陸鼎盛在自個兒面前如此隨意，心下里自不免便有些個不喜，好在城府深，倒也沒帶到臉上來，而是笑呵呵地朝著陸鼎盛拱了拱手，一派禮賢下士狀地寒暄了一句道。

“王爺客氣了，貧道能得苟延，皆有賴王爺暗中之援手，此等大恩，貧道自不敢或忘，只可惜貧道出家人一個，雖有心要報王爺之恩，卻難有可為之處，罪過，罪過。”

陸鼎盛之所以會出現在雍親王府別院，自然不是前來看望恩主那麼簡單，實際上