半個身子打量著來人，他們對天堯在上海的事一無所知，心裡詫異，不會是出事了吧！

“紀姑爺很好，我們這是來送年禮的。”壯漢憨憨一笑，他已經是老大撥給大小姐的人里長得最敦厚的了，怎麼還是老讓人誤會。

“什麼？紀姑爺？”

“哦，瞧我最笨的是未來姑爺！”

紀總管和紀大娘都被這個稱呼砸暈了，天堯啥時候變成人家的姑爺了，他們當爹孃的怎麼不知道。“進來再說吧！”這樣被堵著門，讓相鄰的幾家人家看到了就太引人注意了。

“把東西抬進來。這路上晚了幾天，送晚了。”

紀總管看著堆在他面前的東西，不敢收，“大兄弟，是誰讓你送東西來的？我們對對，省得送錯了地方。”紀總管還是不敢相信，這天堯出去一年不到，就能混出名堂來，還派那麼多人來給家裡送東西，前幾日大少爺也派人從上海送回來幾車年貨，照理說天堯就是給他們盡孝心，麻煩大少爺順便帶回來就好了，何必再派這些外鄉人呢？

“這些都是姑爺買來孝順家裡的，都是分好了的，這些是我們幫頭的小小心意。”

“老大？”

“我們老大的嫡親妹妹，也就是我們唐大小姐和姑爺年前在上海由展、唐兩家定下婚約。所以老大派我們來送年禮，等我們大小姐完成學業了，就完婚。”

“當家的，他是說天堯找了個媳婦，還是大家小姐？”紀大娘有些矇住了，不敢相信自己的耳朵了。

紀總管可沒想得那麼好，沒聽見這未來大兒媳婦的哥哥被叫做‘幫頭’，可不是‘牢頭’，紀總管年輕的時候跟著展老爺走南闖北的，什麼人能被稱為‘幫頭’，他還是知道一些的。“貴幫是？”紀總管在大冬天裡都額頭冒汗了。

“青幫！”

紀總管捂著胸口的手還有些顫抖，這大兒子是瘋了嘛！他兩個兒子招惹的或是心裡藏的女人怎麼一個比一個可怕，“大兄弟，你知道我家天堯啥時候能會桐城來？”

“我就是個送東西的人，姑爺的事哪有本事過問，不過我們大小姐說了，姑爺很想家裡人，讓我們留個兩天，你們有什麼捎帶的我們可以帶回去。”

“留兩天？”紀大娘看當家的臉色，就知道這些人有來頭不小，家裡騰不出房間來讓人歇著。

“哦，展大少安排我們住到展家的客棧裡，等會兒就過去了，展大少囑咐過我們這裡民風淳樸，不瞭解幫派，為了不惹出麻煩來，在桐城的日子，手下們就待在客棧裡。”

“好好，我們過兩日，呃，明天就夠準備了。”紀總管也不敢仰仗這些祖輩上當亂民的幫會，送他們出門的時候看沒人注意才鬆了口氣。

天堯的事肯定是瞞不過家裡人的，一到晚上關緊了門戶，紀總管才把自己所知道的青幫更一家子說了。

紀大娘一聽腿都軟了，紀天鴻本來還在跟紀總管慪氣，心不甘情不願地從房裡被拉了出來，前半段那些講青幫勢力控制大運河糧食運輸的段落一點兒都沒聽進去，把後面不好的都聽明白了，他算是明白了，他的大哥算是為了發財享樂進了毒窟了。要不是他現在不想開口和爹說話，他真想跟這個走了歪路的大哥斷了關係。

藍老太太一言不發地聽著，她只知道她那個在外闖蕩的好外孫找到大靠山了，以後的路也會越走越順的，藍老太太想著上次給天堯求得姻緣籤文，上面說天堯的緣分到了，這唐大小姐看來就是配她家外孫那口鍋子的鍋蓋。回頭讓人帶那兩張成對的籤語去上海給他們。

……

桐城溪口

今年蕭大娘把年過得比往年紅火得多，她指不定明年雨娟就嫁到別人家裡去了，出嫁從夫的，到時候寄熬山莊裡就少個人了，有了這個想法後，蕭大娘就使了渾