情沒法子，咱們只好忍。”

神手張聽了這些話，他雖然仍是不平，但也覺出了沒有辦法，這個李老伯說的話確實也對，並且還有一層顧忌呢，戴閻王不但人多勢大，知縣怕他，而且他還認得許多江湖人物，那些人明著是保鏢的，其實個個攜刀帶劍，今天來，明天走的，還不知道他們都是幹甚麼的呢，三年前曾有人得罪過戴閻王，後來那個人就不知到哪兒去啦，可是同時田溝裡發現了一具無頭屍首，一想到了這裡，神手張又不由得脖子有點發涼，他反倒去勸馮老太太，說：“咱們且忍一天再說吧，看今天荷姑能不能被送回來。”

馮老忠卻一邊呻吟著，一邊怒罵，老太太是坐在炕頭上哭。兩位老者在旁又不住嘆氣，待了會，神手張架上他的鷹，也就無精打采地走了。

當日，荷姑又沒回她的家，戴家的人且在城裡宣揚，痛罵馮老忠，說：“他是想藉此訛上我家大老爺，叫他的媳婦藉著送花樣子，要巴結我家大老爺，我家大老爺哪把她一個鄉下丫頭放在眼裡？就給了她一個沒趣。她急了，大哭大鬧，後來走了，不定藏在哪兒啦，反故意指使出馮老忠去訛詐。”

聽的人其實也都明白是怎麼一回事，然而以戴閻王的淫威，誰又放在背地裡議論他一句呢，只有神手張，這兩天的賭運又不好，他的那隻鷹，因他不會玩，也飛啦，他更是煩惱加上氣忿，時常嘴裡罵著，別人也不知他罵的是誰。

又過了四五天，馮老忠的傷勢慚好了，可是還不能起炕，神手張去看過他一次，見他捶著炕大罵，一直要叫神手張攙著他去找荷姑，荷姑真是自那日起就一點音信也沒有，究竟是她已經節烈地死了？抑或她在戴家甘心做了閻王爺的小老婆？竟沒人能夠知道。馮老忠就像瘋了，暴躁，激烈，與以前那忠厚老實的樣子，完全換成了兩個人，而他的母親馮老太太，也覺得戴閻王把她家害得太苦，不如去跟他們拼了。神手張在這兒又罵丁半天戴閻王，可也勸了他母子半天，結果他還是緊皺著走了，總之，這事還是沒辦法，就是城中的老拳師劉昆回來，恐怕也不能為他們作主，打這個不平。

神手張向來沒家沒業，因為他的表哥開著太平客店，買賣很興隆，他沒辦法的時候，就跑到他表哥店裡的廚房，見著甚麼就抓起來吃，他表哥也不好意思欄他，並且天天在店中的大屋子裡混著，那大屋子裡都是些南來北往的車伕腳行，商行小販等等的人，神手張的懷裡永遠端著寶盒子，就天天跟著一些陌生的人賭博，他雖然永遠不能以賭發財，可是居然也沒有大輸過，因為他身無長物，輸給人家幾十兩銀子，頂多也不過抓下他的破夾襖來了事，反正不能要他的命。

這天晚上，他知道太平店裡來了兩個江湖人，一男一女，男的是叫花豹子，女的是叫賽青蛇，這兩人並不是夫婦，可是他們常一同從事來往。

這天當他才一來到，戴閻王大概得了信，就派瞭解判官來追裡拜訪，相談了半天，花豹子把解判官送出店門，說是：“明天再見，明天我們一定去見戴莊主！”

那賽青蛇妖妖佻佻地還站在過道上笑著說：“解老七！你去跟戴大哥說，我們到了歸德府，可看見了幾個標緻姑娘，你問他要不要？他要是想要，你就說我包辦，四百兩銀子一個，辦來了叫他看，準值得！”

解判官回身笑著說：“這回他不要啦，最近他又弄了一個，是小戶人家的，他還得玩些日子才能膩呢！”花豹子也笑著，與解判官又在店門前說了幾句話，解判官就走了，花豹子又進來，走回他的房間裡。

神手張看見花豹子那強壯兇悍的樣子，就想看這傢伙一定是個響馬，戴閻王派他去殺誰，他就能去下手，還有板橋村住的那個姓餘的，看那兇模樣，也必定是他們的一類。戴閻王手下有這些個勾魂鬼，可真是叫人對他沒有一點辦法。因此，神手張非常