o;少爺怎麼才來？老爺半個時辰前就走了。&rdo;

萬臻的老家在漳州，此去定然是從南面出城，他帶著妾室謝雅蘭和僕從，還有幾車行李，想來是走不快的。

顧懷清跨上馬背，策馬揚鞭，奮起直追。

飽受蹂躪的屁股上下顛簸，跟馬鞍摩擦碰撞，痛得顧懷清齜牙咧嘴，在心裡罵了段明臣一萬遍。

不出他所料，萬臻拖家帶口，確實走得不快，顧懷清追出去不到十里地，在城郊的長亭處，看到萬家的馬車停在路邊。

顧懷清吁了一口氣，擦了擦額頭的汗，大聲喊道：&ldo;義父慢走‐‐&rdo;

萬臻從馬車裡探出頭來，看到顧懷清策馬奔來，白胖的臉上沒有半點意外，倒像是專程在那兒等著他。

&ldo;義父，孩兒……孩兒來遲了……&rdo;顧懷清翻身下馬，衝到萬臻的面前，依依不捨拉著他的手，眼圈發紅，千言萬語堵在喉嚨裡，竟是不知該說什麼好。

萬臻拍拍顧懷清的手背，慈祥的笑道：&ldo;傻孩子，哭什麼？義父是衣錦還鄉啊！少小離家老大回，活了這麼一把年紀，也該享享清福了。&rdo;

&ldo;義父，清兒捨不得你。&rdo;顧懷清將頭埋在萬臻懷裡，像小時候一樣撒嬌。

&ldo;清兒，你已經長大了，你從小就懂事，又聰明能幹，東廠交給你，義父一萬個放心。我只有一個建議……&rdo;萬臻湊到顧懷清耳邊，用只有兩人能聽到的聲音道，&ldo;你沒有淨身的事兒，找個合適的時機，跟陛下坦白了吧。陛下那麼寵你，會寬恕你的。實在不行，你可以把罪名都推到我身上，畢竟，當初是我包庇了你，沒有讓他們為你去勢。&rdo;

顧懷清臉色尷尬，支吾道：&ldo;這……容我再想想吧。&rdo;

&ldo;不要再拖下去了，以免夜長夢多。&rdo;萬臻嚴肅的看著顧懷清，&ldo;清兒，你看著我。我早就知道，你跟那個姓段的錦衣衛有些糾纏。你年輕氣盛，又生得這麼好，這種事情免不了發生，我也不想多管你。但你要記住，你們顧家只剩你一個男丁了，不管你在外面怎麼荒唐，你最終都要娶妻生子，延續香火，不能讓顧家斷了後，否則我便對不起你祖父的託付，你可不要讓義父失望啊！&rdo;

顧懷清被萬臻訓斥得抬不起頭來。

當年顧家滿門獲罪，女的無論長幼皆賣入教坊，成年男子都斬首，幼子則送入宮廷去勢為奴。

許多男童都因為去勢後傷口感染而悲慘的死去，包括顧家與他同時入宮的三名男孩，年僅八歲的顧懷清本以為在劫難逃，在絕望中卻被一個陌生的太監所救，僥倖逃脫了可怕的宮刑。那個救了他的太監便是萬臻，後來成了他的義父，也是悉心栽培他，傳授他武功的恩人。

萬臻說，他曾經欠了顧懷清的祖父一個恩情，救他只為報恩，希望為顧家留下一線香火。不過，顧家同時進宮的有四人，萬臻為何選中了最年幼也最孱弱的自己，這倒是一個謎。

顧懷清滿懷愧疚，他已經跟段明臣發生了夫妻之間才有的行為，娶妻生子延續香火什麼的，就不要想了，他不能害了人家姑娘，更不願辜負了段明臣。

不過，為了讓萬臻寬心，顧懷清還是點頭道：&ldo;我明白了，義父，您放心吧。&rdo;

萬臻摸了摸顧懷清的髮髻，渾濁的眼睛露出幾分傷感：&ldo;我第一次見你啊，你才不到我腰那麼高，一眨眼，你都長這麼大了……義父不能陪你了，以後