查封了怡春院，所有人都被抓走調查。

經過審問從老鴇子口中得知，姬如雪也就是小茹和花如燕都是幕後老闆找來的人，她只負責接收，其他的事情一概不知。

怡春院老闆荊無門坐在刑部內室與刑部尚書文浩然以及殿前大將軍李騰密談。

“文大人，皇上臨走之時交待，這個花如燕是前北涼公主，先不讓動，以便引出幕後黑手。只是我也沒想到，姬傲雪竟然就是害死大將軍秦勉的罪魁禍首。暗影都沒有傳來訊息。”

大將軍李騰看著自己的愛將，關切的說道“看來敵人無比的狡猾，你要特別小心，儘量保護好自己。”

荊無門深受感動，“謝謝大將軍關心，卑職明白。”

文浩然則說道“冰神宮勢力已經滲透到了京城，這些亂黨無所不用其極，現在看來我們都得格外小心才是。”

李騰感慨萬千“文大人說的對，皇上南巡，我等必須守好家門，才能對得起皇上栽培、陛下對我有知遇之恩，吾當沒齒難忘。”

“不錯，下一步就把經常去怡春院的官宦子弟一一進行問話，掌握有利證據，防止這些亂黨繼續作惡。荊將軍，為了不引起懷疑，你這幾日就待在刑部。”

且說那夏炎一行人，馬不停蹄地一路朝南而行。

這日，陽光正烈，眾人皆感疲憊不堪。

正當他們行至一處路邊時，發現前方有一座簡陋的茶棚，於是決定在此稍作歇息，以解旅途之乏。

待眾人紛紛下馬，走進茶棚之際，眼尖的孟飛突然瞧見前方道路中央跪著一個小小的身影。

只見那身影衣衫襤褸、蓬頭垢面，竟是一個小乞丐正在跪地攔路。

松青道長見狀，不禁眯起雙眼，仔細打量起來。不多時，他恍然道：“咦？這不是前些日子咱們曾施以援手的那個小乞丐麼？”

這時，孟飛已經大步上前，對著那小乞丐高聲喊道：“喂！小乞丐，你這是怎麼回事？難不成你還想訛詐我們不成？”

然而，那小乞丐卻全然不顧孟飛的喝斥，只是不停地叩頭哀求著：“大人救命啊！求求您救救我的爺爺吧，他現在病得快要死了……”

說到此處，小乞丐已是泣不成聲。

夏炎箭步上前，小心翼翼地將小乞丐攙扶起來，用溫和而堅定的語氣對他說道：“別害怕，孩子，快帶我們到那裡去看一看。”

小乞丐眼中閃過一絲感激和希望，連忙點頭應道：“好的，大人，請跟我來。”

說著便引領著眾人穿過狹窄而曲折的街巷，最終停在了一座破舊不堪、搖搖欲墜的城隍廟前。

這座城隍廟看上去已歷經風雨滄桑，歲月的痕跡清晰可見。

廟門半掩著，彷彿隨時都會倒下。

小乞丐指著屋簷下那堆枯黃的稻草說：“就在那兒……”

大家順著他手指的方向望去，只見一個衣衫襤褸、骨瘦如柴的老乞丐正虛弱地躺在草堆之中，氣息微弱得如同風中殘燭，似乎隨時都可能熄滅生命之火。

妙金趕忙走上前去，蹲下身子，輕輕握住老乞丐的手腕，仔細地把起脈來。

片刻後，她緩緩站起身來，對著夏炎輕輕地搖了搖頭，面露無奈之色：“紫炎師叔，此人脈象已亂，生機斷絕，恐怕已是回天乏術了。”

聽到這話，老乞丐原本緊閉的雙眼突然吃力地睜開一條縫隙，目光艱難地聚焦在眼前這群人身上。

當看到夏炎時，他的嘴唇微微顫抖著，發出一聲沙啞的道謝聲：“原來是你們啊……多謝各位好心人……我知道自己大限將至，但還懇請恩公們發發慈悲，救救這可憐的小乞丐吧……待我死後，定會在九泉之下庇佑你們……”

站在一旁的松青皺了