臣在殿內聊起了一些朝堂上的事情，劉堅眉頭微皺，憂心忡忡地說道：“皇叔啊，如今草原邊境的戰事雖暫告一段落，可那虎視眈眈的蠻夷之族恐不會善罷甘休，朕甚是擔憂啊。” 劉廣微微點頭，撫著鬍鬚道：“陛下，草原蠻夷確實不可小覷，臣以為當加強邊境防禦，屯兵積糧，以防其再次來犯。” 兩人正說著，約莫半個時辰，太監匆匆回來，“啟稟皇上，醫生已經給公主看完病了，正在殿外等候。”

“讓他進來。” 劉堅說道。

片刻後一名老者，緩緩躬身走了進來，如果陸肖在這一定會認出，此人正是老馬。只見老馬走進殿內，神態恭敬，腳步沉穩，來到殿中合適的位置後，便跪倒在地口稱：“參見皇上。”

“免禮。” 皇上道。

劉廣忙問道：“老馬，公主的病你看的怎麼樣了？”

“這個嗎……” 老馬微微抬起頭，目光中透著一絲猶豫，欲言又止。

劉廣著急道：“什麼這個那個的，快點說。”

“如果草民所看無錯，公主，所患乃是 “肺癆”！初期往往只是輕微的身體不適，如偶爾的咳嗽、乏力等，極易被忽視。隨著病情的逐步發展，咳嗽會日益加重，從起初的乾咳慢慢轉變為咳痰，且痰中帶血。身體也會迅速消瘦下去，原本健康的體態變得皮包骨頭，形如枯槁。會出現呼吸困難的症狀，稍微活動一下便氣喘吁吁。白天忍受著身體的燥熱與虛弱，夜晚又被冷汗浸溼被褥，難以安睡。”

劉堅聽聞此言之後，心中猛地一驚，他萬萬沒有想到，這位被人們稱為老馬的醫生，竟然真如傳聞所言，醫術如此高超，僅僅透過一番觀察和詢問，就能準確地說出公主所患病症。然而，當聽到“肺癆”二字時，劉堅的心瞬間沉到了谷底，這一診斷結果猶如一道晴天霹靂，讓他幾乎無法承受。因為在他心目中，自己最疼愛的女兒一直都是健康活潑、無憂無慮的，如今卻要面臨這樣殘酷的現實，這無疑等同於直接給她宣判了死刑。

劉堅深深地嘆了口氣，聲音中充滿了無助與焦慮，緩緩開口問道：“老馬醫生，既然您已經診斷出病情，那可知道該如何救治我這可憐的女兒？”只見老馬一臉無奈地輕輕搖了搖頭，語氣沉重地回答道：“啟稟皇上，草民慚愧啊！對於此等惡疾，草民也是束手無策，實在無能為力。若是不能得到及時有效的治療，恐怕後果不堪設想......”

還未等老馬把話說完，劉堅便如同遭受雷擊一般，噌的一下從座位上站了起來，滿臉驚愕與難以置信。但僅僅過了片刻，他又如洩了氣的皮球般頹然坐回椅子上，臉上露出極度痛苦的神色，嘴唇微微顫抖著，再次壓低聲音問道：“那麼，請問老馬醫生，朕的愛女究竟還能撐多久？”

老馬低頭沉思了好一會兒，才抬起頭來，目光凝重地看著劉堅，緩聲道：“回皇上，目前情況十分危急，可以說是到了生死攸關的時刻。眼下所能做的，唯有依靠藥物和針灸來暫時緩解病情，但也只是權宜之計罷了。以公主目前的狀況來看，如果是年前的話，或許還能再支撐半年；但現在已是春末病情已經惡化，怕是最多也就只有三個月的時間了。”

御書房內，氣氛壓抑得似能擰出水來。劉堅雙手緊緊攥成拳頭，指節泛白，那力道彷彿要將手掌心生生捏碎。他牙齒咬得咯咯作響，腮幫子上的肌肉因用力而緊繃，突顯的青筋在額頭蜿蜒遊走。突然，他猛地站起，厲聲喝道：“傳旨，各州府即刻張貼榜文，若有人能治癒公主之病症，賞萬金，封子爵！” 那聲音猶如洪鐘，震得殿內的空氣都微微顫抖。當值太監被這突如其來的怒吼嚇得一哆嗦，連忙躬身應道：“是，陛下。” 隨後便匆匆跑了出去，腳步踉蹌，似是生怕走慢了一步便會觸怒龍顏。

隨著皇榜如雪花般傳向各州府，各地城門處