喪事祭奠的帷幕拉開

賈母的喪事是賈府近年來最重要的一場家族祭奠，各房為此忙得焦頭爛額，既要維持表面莊重，又要在暗中謀求利益。一大早，各房人丁便整齊列隊，錦衣素服，齊聚賈母的靈前。賈府上下的緊張氣氛猶如厚重的烏雲壓在每個人頭上。

寶玉身著素縞，神色肅穆，跪在靈前。雖然身旁人來人往，各房出言指責、喧譁不斷，但他始終一言不發，專心為賈母誦經。此時，薛姨媽側身低聲對薛寶釵道：“玉兒這孩子到底心細，眼裡有規矩。雖說賈府如今風雨飄搖，但若人人如他這般恭謹，豈會淪落至此？”

薛寶釵聽罷，輕輕點頭，卻不動聲色地將目光掃向邢夫人。她正與賈赦私語，不時指點靈堂布置的物品，似乎對“主辦人”的身份頗為自得。

邢夫人出手：資源爭奪的開場

祭奠開始時，邢夫人端著長嫂的架子，目光掃視在場的下人，聲調提高了幾分：“賈府歷代主母，向來是大房主持大事。這次老太太的喪事，我們大房自然也當盡力。賈政和王夫人想必不會有什麼異議吧？”

這話一出，眾人心頭一緊，連鳳姐也挑了挑眉梢。賈政輕咳一聲，還未開口，探春便緩緩站出，聲音冷靜而清晰：“邢大太太說得極是。不過老太太生前曾有言，家族大事不可偏頗。若這次完全由一房出力，不免失了兩府協力的規矩。”

探春話音剛落，鳳姐一聲冷笑：“妹妹這話倒有趣，老太太一生最是公平，但真要追究家規，若論出力，二房可是先人開府時的正宗血脈。”她說著瞟了邢夫人一眼，“倒不知現如今大房如何要獨佔這功勞。”

邢夫人被話懟得臉上一僵，正要開口反駁，卻見王夫人慢條斯理道：“鳳丫頭說話雖尖刻，但確實有理。老太太的喪事講究的是整個家族的體面，若因爭搶分工失了和氣，怕老太太九泉之下也不得安寧。”

這話似在勸和，實則堵死了邢夫人進一步爭奪的可能。邢夫人氣得直咬牙，卻不好再多言，只得低頭整理手中的絲巾。

薛寶釵的得體表現

祭奠中，北靜王妃特地前來弔唁。她素來與賈府交好，這次雖然並無太多實質援助，但能親自到場已是極大的面子。

薛寶釵一身素白長裙，妝容恰到好處。她輕聲引導北靜王妃在靈堂就座，並用溫和的語氣向她講述賈母生前慈善的事蹟，言辭得體。北靜王妃頗為讚賞：“寶姑娘不僅美貌端莊，言談舉止更是無懈可擊，賈府有你這樣的女子，實在是福分。”

薛寶釵輕輕一笑，低聲答道：“王妃謬讚，家母常教導我們：舉止無規矩，言語不莊重，則枉為大家閨秀。如今賈府有此榮光，也是因賈母遺德所致。”一句話既恭維了北靜王妃，又巧妙提升了賈母的形象。

這一番得體的應對讓北靜王妃更加心生好感，也令旁觀的賓客們對賈府刮目相看，暫時轉移了外界對賈府的流言蜚語。