蕭硯寧聞言多問了一句：「這裡的村子被江水淹過嗎？什麼時候？」

「十年前，江洪衝垮了這附近的一段堤壩，淹了七八個村子。」侍衛道。

謝徽禛一挑眉：「十年前？」

十年前，正是謝朝泠派人來這邊查那鐵礦之時。

事情有些巧合，由不得他們不注意，謝徽禛當即道：「先吃些東西，一會兒我們也出城去看看。」

幾個侍衛繼續出去打探訊息，很快將當年的情況問了個七七八八，當時連夜暴雨，江洪猛漲，某個夜裡臨近這黑水縣的一段剛修成不久的堤壩突然被衝垮了，洪水倒灌進來，一夜之間淹了七八個村落，死傷無數。

「劉巡撫當時是這灞州府的一個地方官，因這決堤之事，灞州當時的知府和這黑水縣的知縣都被陛下處置了，劉巡撫頂了知府的位置，之後才一路扶搖直上，但是卑職等打聽來的情況，說當時負責監工修繕那段堤壩的人，其實是劉巡撫，只因他不是主官，才託關係逃脫了責罰。」

蕭硯寧疑惑問謝徽禛：「修繕堤壩不是由工部負責嗎？為何會是當地的地方官監工？」

謝徽禛解釋道：「堤壩修繕之時正值朝局動亂、逆王謀反，朝中六部自顧不暇，哪管得了這事，便全部放手給了地方上，地方上也藉機巧立名目問朝廷討要銀子，亂得很，後頭逆王倒了，陛下接管朝政，才逐漸遏制了這些亂象。」

蕭硯寧有點不知說什麼好，朝政從來不清明，他並非不懂，只是知道得越多，心裡越不得勁而已。

出縣城時已是申時末，那土地廟就在城外不遠的地方，遠遠能看到跪拜祭祀的民眾，這邊倒是不見什麼流民，黑水縣的知縣聽說還有幾分本事，當地災民都妥善安置了。

謝徽禛帶人繞過那土地廟，直奔當初被江水淹了的那一段堤壩處。

這邊後頭朝廷派人來重新修過了堤防，被淹沒的那幾個村莊則變成了一座內湖，連著附近的山脈，但因這兩個月大旱，水位已下降至不及成人小腿深，大片河床曝露在外，當年那些被淹了的村莊殘跡也露出了大半。

放眼儘是蕭條殘景，寒風凌冽，更叫這本就荒涼之地顯得森冷。

他們沿著河岸邊的山道往前走，幾個侍衛在前頭開路，這裡荊棘遍佈、雜草叢生，可謂寸步難行。

蕭硯寧一個不注意被枯枝刮傷了手背，他甩了甩手，不甚在意，謝徽禛卻停住腳步，擰著眉將他手拉過去，拿帕子幫他拭去血水。

「再往前走一段，我們便回去。」謝徽禛道。

蕭硯寧：「我無事，繼續往前走吧。」

謝徽禛特地親自來這裡，應是覺得十年前的事情有些巧合，想要來一探究竟，他自己其實也有某種預感，他們或許能在這裡發現什麼，就這麼回去了便是白來了。

謝徽禛搖了搖頭，攥住了蕭硯寧一隻手腕，拉著他一起朝前走。

蕭硯寧注意力被分散了須臾，腳下突然踩空了，身體往後栽去，謝徽禛反應極快地用力將他攥回來，動作過大，自己反摔了下去，鬆開了攥著蕭硯寧的手，狼狽倒地，一路滾下了河床。

一眾侍衛大驚失色，一個接一個跳下去，蕭硯寧更是立刻不管不顧地朝著謝徽禛撲過去，但沒將人拉住，和他一起狼狽滾落到早就乾涸了的河床上。

腳踝處一陣鑽心疼襲來，蕭硯寧額上的冷汗立時就下來了，艱難坐起身，想要動腿時被身邊剛爬起來的謝徽禛按住。

「別動。」謝徽禛眉蹙得死緊，臉色也不好看，他身上衣裳刮破了，髮髻散了，臉上還有泥灰，儀態全無，神情更有些兇狠。

蕭硯寧略微訕然，不敢再動，謝徽禛沒好氣：「逞什麼強。」

蕭硯寧道：「少爺方才不該拉我的，少爺若