枕頭上的時候，她忍不住睜開眼，凝視著他的側影，傾聽著他沉重的呼吸聲，只感覺到眼瞼後面一陣刺痛。

當然啦，要哭是挺容易的，你只要讓眼淚自然地流出來，然後隨著它的釋放讓自己發洩一下情緒。但是，那種解決方式已經過去了，不知從她心底何處，一股自尊已經開始發芽、生根。

她不會去求他原諒，她也不會去痛哭她失去的愛。畢竟，她只是做她必須做的事，以便生存下來。他們倆分別來自不同的世界——在他的世界裹，他自信十足，毋需渴望。但是，她是生來就註定要渴望，註定要為生存掙扎的。多少年來，他們這樣的礦工人家就是註定要勞碌坎坷，而你只能咬著牙撐過去，同時，你還要抬頭挺胸地告訴世人，你能忍受得了。

因為有著耶汾自尊。

凝聽著他穩定的呼吸聲，她再度閉上眼。

是的，她疲倦地想著，她還有這份自尊。

這已經是她唯一僅剩的所有了。

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“我原先開始的時候，只是想把它做為一個類似兄弟結盟似的秘密集會，喔，那是早在六九年的事了。”

喬瑞亞·史帝芬坐回他辦公桌後面的椅子裹，微微一笑。

“任何人都可以加入，成為我們的一分子，除了銀行家、股票經紀商、律師、職業賭徒，或者是買賣及製造私酒的人以外。這是我們的規定，而且至今仍舊成立。”

“那麼，你的目標呢？”

湯馬士問著，在史帝芬對面坐了下來，手裹還握著那頂他今天早上才剛買的蠢帽子。

“你希望能達成什麼呢，先生？”

老人家用手指敲了敲肚子。“我們仍在希望，孩子，我們還沒有放棄我們當時的目標，我們希望有朝一日能看到公平而合理的待遇、同工同酬、禁止童工，以及一天工作八小時，來取代目前的十或十二小時。”

這聽起來簡直是美好得教人不敢相信。

“這正是我們雷海伐鎮民的希望，但我們需要人來協助我們組織起來。”

“我以為你剛說過礦場主人已經同意坐下來跟你們好好談判了。”

湯馬士嘆息著說，“我想，礦場主人根本無意做更進一步的協商，他心目中最希望的，恐怕莫過於是暫時緩和一下大家的不滿，製造出一種和平的假象，讓大夥兒儘快回到礦坑裹去工作。沒錯，目前我們已經在協議的承諾下同意復工，而這必須是在合理加薪的前提之下才能成立，我們希望公司所付的待遇足夠讓孩子們不必再下礦坑去工作，所以，目前我們最需要的，就是有個人能帶領我們透過這一連串集體協商的過程，能指導我們在公司與礦工之間達成協議。”

史帝芬點點頭。“而且我喜歡這個爭取報社支援的主意！只不過你選錯家了，卡特先生，你應該去找‘詢問報’才對！”他露出微笑，“這個交給我來為你處理好了！”

湯馬士這時靠過去，湊近那張厚桌子，“這是不是表示你願意幫助我們了？”

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喬瑞亞從座椅中爬起來，向他面前的年輕人伸出手來。

“我不得不佩服你們，持續了將近一年的時間跟礦坑保持距離，而且，每個人都曉得納特·高溫是個什麼樣的混蛋。唉，要不是我還得待在這裹處理聯合抵制的話，我還真想親自下去幫你們。”

他說著，領著湯馬士走到門口，“來吧！我為你介紹泰利·保德利，他會幫你們處理這件事。”

別的不管，光是能親眼見識這位他在研究工運時曾讀到過的風雲人物，就足以讓湯馬士感到興奮不已了。他知道泰利·保德利曾在一場對抗鐵路