“我看見黑暗的宇宙張開嘴巴，漆黑的星球在它嘴中茫然滾動，它們在自己從未曾留意過的恐怖裡轉個不停，這些恐怖無人知曉、沒有光澤、沒有名字……”

通訊另一頭，牧蘇驚駭坐起。

“祂從永恆長眠中甦醒了……？”

總統與幕僚、秘書長對視，望見彼此的沉重與肅穆。

“牧蘇閣下，祂……是誰……”

“克蘇魯醬……”牧蘇流露追憶，緩緩低語。

總統用氣聲低問臉龐慘白的幕僚：“那是什麼？”

“還記得我說的那位霍華德·菲利普·洛夫克拉夫特嗎，克蘇魯是他的恐怖小說裡的舊日支配者，一種神靈。”

“oftum的收容物……？”總統發出只有自己能夠聽聞的低語，注意迴歸通訊：“牧蘇閣下，這是很嚴肅的事。請您告訴我們具體情況……”

“優質回答：我不知道。”

“什……”

“這麼莫名其妙的東西塞我臉上我哪知道這啥，我不懂不知道別問我。”牧蘇推脫三連。

“……那麼如果您想到什麼請一定要告知我們。”

“吶，請相信我吧。畢竟，哦累哇也是人類文明的守護者呢。”

破壞氣氛的回覆中通訊結束。

牧蘇發怔盯了會兒天真快樂的aic和貓和老鼠，抓起遊戲面罩戴上。

海風飄過樹梢，迴盪在石屋空地上空。

牧蘇鑽出石屋，靠近坍塌石屋邊聚集的玩家們。

“咳咳……”

無人在意故意咳嗽的牧蘇。

“咳咳咳咳咳嘔——”

血量震盪，理智值連帶降低。

哪怕牧蘇咳得乾嘔，背叛革命友誼的櫻華也無動於衷。只有有好生之德的千夜無奈配合：“你想說什麼？”

先前一副肺癆鬼模樣的牧蘇倏然恢復精神，沙啞低沉地開口。

“我發現了宇宙的終極……”

……

“別太悲觀，總統閣下。我們可以永遠相信看門人。”秘書長查爾斯·金森說道。

披著灰色風衣的幕僚保持沉默，因為“看門人”身份他三天前才知曉其名，所知甚少。

“他繼續玩那款智子製作的遊戲了。”秘書長查爾斯·金森調出《熟睡之後》官方直播，牧蘇正被玩家們注視。

總統為自己倒了杯咖啡，和辦公室裡的另外兩人看向全息屏。

此時，螢幕中的牧蘇微微啟唇，低語講述。

“我看見黑暗的宇宙張開嘴巴……”

嘩啦——

摔落的咖啡杯破碎一地。

……

二十分鐘後。

嘭！

總統辦公室的桃木雕花大門被粗魯拍開，戴著空軍帽的聯邦現役鷹派司令官法蘭茲·蘭納闖進辦公室，火槍般充滿火藥味地粗魯喊道：“這位看門人在哪！”

一小時二十分鐘後。

太陽環·十四環區。

貝塔城郊外，戰艦灑下的陰影籠罩這棟坐落悠然曠野的房屋。

通往貝塔城的石墨烯道路被臨時徵用，用於戰艦降落。

動力裝甲士兵走出艙門，沉重腳印碾碎嫩草鮮花，護送中心的空軍帽老人來到柵欄前。

吱呀——

房門開啟，石歧與銀髮女人出現門前。

“讓開，合成的玩具，我要去見牧蘇。”法蘭茲·蘭納的腳步不曾停頓。

石歧挽起漁夫毛衣的寬袖，手肘“嗤”地噴出熾熱蒸汽，朝向外來者。

“外來者需要通報。”

“外來者？”

法蘭茲·蘭納嘲弄低笑，