氛因此更加沉悶壓抑。平日裡。下人們不止不敢笑鬧，就連說話都小心翼翼的。

隨著年關將近，天氣越來越冷，沈君儒在這個時候病倒了。初初只是發燒。咳嗽，可反反覆覆總不見好。雖然自生病之後，他便沒有與兩個孩子接觸過，但當他知道沈謹瑜跟著咳嗽了，他請求沈滄讓他搬去西郊的莊子，待完全康復了再回來。沈滄想也沒想就答應了，對沈謹瑜更表現出了明顯的偏愛。眾人紛紛猜測，有一天沈滄會不會直接立沈謹瑜為世子。

為了這事，雲居雁當著下人的面指出沈滄不該厚此薄彼，沈瑾Y一樣是他的曾孫。沈滄當眾罵她不孝。言語中指責她善妒。又埋怨是她令沈君昊遠行，遭遇了不幸。

二房、三房見沈滄氣得不輕。紛紛上楓臨苑勸說。沈滄的怒火因此越燒越旺，很快整個京城都知道，他對雲居雁不滿。

趙氏等人原本想請沈倫回家，畢竟快過年了，沈家大房不能連一個可以做主的男人都沒有。結果沈倫在廟宇住得久了，幾乎成了半個出家人，根本不願回家。甚至當眾說出了不願再理會俗世之事之類的話。

眼見著已經到了臘月二十四，趙氏請求沈滄命沈君燁回家過年，也好和章氏團聚。聽到這個訊息。最高興的莫過於章氏。她在當天就派人去了暨陽，第二天一早，冒著風雪接了沈君燁回府。

雖是沈滄點頭命沈君燁回家，但沈滄見到他，態度依舊不鹹不淡的，只是由著他給自己磕了頭，就把他趕出了楓臨苑。

沈君燁已有一年多沒有回家，這次回府，他依次給長輩們請了安，又至凝香院向雲居雁行禮。

雲居雁雖長久沒見他，但對他並不陌生，畢竟張泰每三天就會回稟一次他的動態，鉅細靡遺。時至今日雲居雁依然不明白，為何他明明就在暨陽，卻寧願讓章氏自殘，也不讓她和章氏一起去暨陽探望他。

沈君燁向雲居雁行過禮，看著睜大眼睛望著自己的沈謹瑜、沈瑾Y，眼眶一下子就紅了，馬上送了見面禮給他們。

沈謹瑜見母親點了頭，大大方方收了禮物，脆生生地問：“二叔父也像三叔父一樣，因為生病了才不住在家裡嗎？”他心心念念惦著沈君儒。

雲居雁急忙解釋，沈君燁是為了專心讀書，準備考科舉，這才沒有住在家裡。沈謹瑜似懂非懂地點點頭，又問雲居雁，什麼是考科舉，什麼是專心讀書。

沈謹瑜正是“十萬個為什麼”的年紀，大人說什麼話，他都能加上個“為什麼”，再把整句話複述一遍。雲居雁經常被他問得啞口無言。

章氏因為沈君燁回來了，心情很好。她搶著把什麼是考科舉解釋一遍。沈謹瑜又追著她問什麼是春闈，什麼是秋試。章氏耐心解釋著。

雲居雁趁機悄悄朝沈君燁看去，就見他專注地看著沈謹瑜，眼中滿懷感情，彷彿隨時都會上前把他摟入懷中好好疼愛。

先前沈君燁只見過襁褓中的沈謹瑜。再加上雲居雁並不認沈君燁對沈君昊有多少兄弟之情。因此，當她看著對兒子飽含“深情”的小叔子，只能在心中感慨他的演技了得，並且暗暗告訴自己，她想順著沈君燁這條線確認誰是幕後之人，就必須有非一般的耐心。他們不能半途而廢。

沈謹瑜足足追著章氏問了半盞茶時間，才被雲居雁打斷。章氏趁機對雲居雁說，沈君儒不在，不如就由沈君燁代替他，每日陪著兩個孩子在楓臨苑玩耍。

雲居雁自然不敢把兒子們交給沈君燁，她正愁不知道如何拒絕，沈瑾Y抬頭說了一句：“母親，我要三叔父。”

沈瑾Y才二十三個月，根本不明白大人們在說什麼，他純粹只是表達對沈君儒的思念。可他這話說在這個當口，沈君燁的表情瞬間就暗了，彷彿十分受傷。雲居雁急忙說，眼下快過年了，大家的事情都多，沈滄也十分忙