「可留下來死撐，頂多也就幾天，到頭來損傷的還是我們第二團的全體官兵啊。」

「陳番，這件事你就不要想了。總之不行，絕對不行！唐軍就沒有不戰而退的傳統，倘若這一戰我退了，我告訴你——這比死還難受！看在你我往日情分上，我可以當做你從來沒提過這事，但換了任何一個人，若是膽敢在我面前講這種話，我直接砍了他你信不信！」

王篤話說到這個份兒上，陳番也不好再說什麼了。且他離開時看到王篤投來的目光，都是帶著寒意的。他是真動了要殺人的心思……

王篤縱然圓滑，但在保家衛國的這種大事上，他又無疑是個合格的長官，寧願戰死也不後退一步。

陳番佩服王篤的骨氣，但從王篤屋中退出時，他還是止不住的冒了一頭的冷汗。

燕昭中等在外面，一見陳番出來，就三步並作兩步的迎上去。

「怎麼樣？」

「不行……王校尉不肯。」

陳番臉色煞白，連聲音都是虛的。

而此時等在一旁的十幾個兵也圍了上來。他們對此也毫不意外，只輕蔑朝著陳番掃了一眼。

「怕死還來當什麼兵啊……」

「真是丟臉啊，我怎麼信了他了……」

不知是哪幾個兵隨口說著，陳番心裡跟著一個激靈，臉上一下漲得通紅。

此時此刻，他不但覺得自己倖存無望，同時跟王篤，以及千千萬萬北庭軍將士比起來，他更加無地自容，好像整個北庭軍只有他一個，是貪生怕死的軟弱之徒，好像他僅僅是踩在戍堡的石面小道上，都是在玷汙唐軍的名聲。

戰役開始時，王篤的嘶吼聲，陳番至今記憶猶新。

那日，西北的荒原上，黃沙漫天，留著精緻鬚髮的漢子，收起了往常的圓滑笑臉，披甲上陣。他站在戍堡的最中央，那個最明顯的地方，身後是兩桿陳舊的唐軍大旗，迎風飄揚。

陳番攥著弓箭的手掌心，已經被汗漬浸滿。隨著王篤嘶吼著的一聲令下，萬箭齊發。密集的箭雨在敵軍即將進入射程的那一瞬墜向地面。回鶻人舉盾抵擋，但仍有不少箭矢嵌入人皮肉。

血液迸濺，陳番眼看著走在最前方的回鶻人在箭雨下踉蹌倒地，但他仍控制不住的打顫，敵軍數量太多，不單是戍堡正面，就連後撤的小徑，也被回鶻派出的騎兵整個切斷了。

他從來沒有哪一刻覺得死亡離自己這樣近，那種恐懼感彷彿要把他生吞活剝了。陳番攥著弓的手不住打顫，某一刻他覺得自己就要控制不住拉著弓弦的手。他胳膊上的肌肉因為緊張而開始痙攣，直到王篤站在高處，在唐軍的大旗下，喊出第二次「放箭」——

陳番深吸了一口氣，跟著全團的節奏，驟然鬆手，令長箭破空而出，發出響亮的箭鳴聲。

可唐軍的抵抗在城下一眼望不到邊的回鶻軍中，不過也只能起到短暫的拖延作用。回鶻的軍官不是傻子，知道唐軍居高臨下，又有弓箭防守，才不會一股腦的直接衝鋒。

在後方騎兵將領的指揮下，他們才剛剛進入唐弓射程，就整肅嚴明的向後撤去，撤回了十幾米，待唐軍這邊再次架好了弓箭，再令前軍持盾計程車兵，以更加密集的態勢向前進軍。

「這擺明瞭就是要誘我們放箭啊……」一旁的同袍低聲感嘆著。可倘若唐軍一方若不向著那將近千人的盾兵集團放箭，回鶻軍可就要攻到城下了。站在戍堡正中央的王篤一遍又一遍的下令放箭，雙方僵持著。陳番的胳膊酸了，即便沒有恐懼，他的手指和胳膊仍然因為脫力而不住顫抖著。可王篤沒有暫停指令，城上的每一個人都清楚，一旦他們停止拉弓，那麼緊接著的，要吃虧的就是他們自己了。

陳番一直想不通。他不明白王篤為什麼敢站在那麼明顯的地