蘇若清的病情到了晚間就開始好轉了。半夜的時候，整個宮殿裡的宮人們都在張羅，蘇若清清醒了，聽說是餓了想吃東西。御膳房連夜給蘇若清做清淡的吃食。

葉宋在隔壁睡著不踏實，半睡半醒，稍稍有動靜就醒了，身上的衣服睡覺的時候也沒脫，只覺得手腳冰冰涼。她去到蘇若清的寢殿，頓時一股暖意襲身，帶著濃濃的藥味。

蘇若清正半靠在床上，還很虛弱，臉色不太好，雙眼微微凹陷，閉目養神，相當頹靡。

恰逢宮人將御膳做好了送了來，葉宋接過托盤，他們便一應退了下去。葉宋端著托盤，一步步朝蘇若清靠近。

儘管她腳步很輕，蘇若清還是聽見了，睜開眼來，燭光落進他眼底裡也顯得有些死氣沉沉的，他看見葉宋先是一愣，隨即淡淡然道：“你怎麼來了？”

葉宋道：“如意娘娘說皇上病重，請我入宮來照料皇上一二。”蘇若清的表情有些怔忪，葉宋取了托盤內的碗，碗裡裝了清淡的羹，氣息香甜，她拿了匙舀了羹送到蘇若清的嘴邊去，“皇上一天沒吃東西，快吃吧，一會兒爐子上的藥煎好了也要全部喝下。”

蘇若清看著葉宋的臉，彷彿那是他最好的下飯菜，聽了葉宋的話乖乖張口，讓葉宋一匙一匙地喂他吃下。他以為自己是在做夢，想伸手去碰一碰葉宋的臉，然而手抬在半空中，將將要碰上葉宋的臉時，她喂羹的動作停下了，蘇若清的動作也停下了。相持片刻，蘇若清還是收回了手，說話的語氣溫暖又依戀，道：“我沒事，大約是昨天回來的時候受了風寒，近來又有些勞累的緣故吧。我沒想到你會來看我。”

葉宋垂著眼簾繼續手裡的動作，道：“再怎麼忙怎麼累，也應該要當心身體。”等喂完了一碗羹，她問，“你心裡難受麼，定然是不怎麼舒坦的，我希望將來就算是我走了，你也能活得好好的，如果現在做不到這樣沒關係，我可以等，等哪天你徹底輕鬆了……”

蘇若清斷了她的話，道：“君無戲言，沒有出爾反爾的道理。”他寬慰地對葉宋笑笑，“你能來看我，我真的很高興了，賢王不會吃我的醋嗎？”

葉宋道：“他不會，他很能理解。”

他靠在龍床的軟墊上，微微仰著單薄的下巴，看了看頭頂明黃的簾帳，有斜睨下雙眼來看葉宋，道：“我以為自己能放下，但徹底放下不是那麼容易的事情，到現在我一閉上眼睛，都還記得當初你在街邊吃湯圓邊吃邊哭時的模樣。”他輕輕嘆息，“我的阿宋，說到此為止說得那麼決絕，可轉眼之間，哭得又那麼慘烈。我不死心啊，總以為你會哭得那麼難過，是因為心裡還愛著我，所以還想一次次地試圖挽回。現在我明白，你哭，是因為你知道你再也不會回頭了。”

葉宋安靜地笑，道：“皇上是不是明白得太遲了，你我相處，我以為你應該很明白我，知道我一旦說出口就不會再回頭了。”

“但我總是抱有幻想。”蘇若清緩緩低下頭來，認認真真地看著她道，“我總拿我自己去和四弟比較，我若真那麼愛你，何須比較，就算我是皇帝，我坐擁天下，我也仍舊可以為你做很多事情。這個皇位，明明是權力的象徵，我卻潛意識地把它當成了愛你的限制。陪你去趟江南迴來，留四弟在京朝綱也不會垮；把狨狄長公主許給你大哥，讓你們葉家功勳顯赫，葉家滿門忠烈也不會對朕不義；陪你遠赴南疆御駕親征，將士們還能士氣大漲。皇帝可以無所不能，可我卻對你無所能。”

葉宋垂頭道：“我說的賭氣話，你不要介意。”

“聽得出來，卻是真心話。若不是我病一場，不知道原來你對我有這麼多心裡話。”蘇若清道，“到現在還有什麼是不能說的，再放不下，隨著時間一天天過，最終也還是會放下。我若真是愛你，到最後就應該放你去飛翔，而不是捆住你的翅膀，