已經吩咐城裡準備食物了，磐石要塞食物充足，”馬里蘭爵士立刻點頭，但作為一個鎮守要塞的高階騎士，他還是忍不住警惕地看了那近千人的隊伍一眼，“不過恕我謹慎——這麼多人一次性放進要塞很危險，我必須對他們進行必要的檢查，以防止敵人的探子混在裡面，這種情況是很容易出現的。”

康思科子爵回頭看了那些跟著自己一路穿過整個戰區計程車兵和騎士們一眼，高聲對馬里蘭爵士說道：“尊敬的爵士，這些人跟著我們出生入死，忠誠可敬——當然，我理解要塞的規矩，所以我只希望您能儘快檢查完，好讓這些勇敢的戰士們儘快進城吃飯休息。”

聽到這正直而慷慨的話語，士兵們無不動容，康思科子爵則不動聲色地驅馬來到了馬里蘭爵士身邊，壓低聲音小聲說道：“隨便怎麼檢查，先帶我們去吃點東西。”

隊伍中的貴族和騎士、神官們在馬里蘭爵士和要塞騎士團的陪同下向著城內走去，其他人則開始接受要塞士兵的檢查，羅佩妮女子爵只是表情淡漠地看了那些執行檢查計程車兵一眼，便跟上了其他貴族們的步伐。

她知道這檢查是怎麼一回事，所以她一點都不擔心——在沒有完善人員登記和身份識別制度的情況下，所謂的檢查也不過就是詢問同一個隊伍裡的其他人，看看大家是否能相互證明身份而已，或許面對少數探子混入軍隊的情況時這種盤查方式還管點用，但誰又能想到有一位貴族所帶領的整個親隨隊伍從上到下全都是探子呢？

她抬起頭來，看著磐石要塞巍峨的城門在自己面前越來越近，隨後步入其中。

“先生們，女士們，你們安全了，”馬里蘭爵士騎在馬上，當跨過要塞大門的時候，他微笑著轉過頭來，看著正露出放鬆神色的貴族們，“這座堡壘，堅不可摧。”

卡洛爾子爵抬起頭，看著那散發出微微魔法光暈的黑色城牆，這道著名的城牆確實讓他的心安定許多，但他還是忍不住說道：“尊敬的爵士，容我說一句——高文•塞西爾的危險是你們無法想象的！他用某種未知的方法打造了一支恐怖的軍團，我們幾乎沒能和那個軍團正面對抗就潰敗了，現在他恐怕正在南方收攏人手，積蓄力量，他說不定會盯上這裡……”

馬里蘭爵士忍不住回過頭：“可我聽說，主動開戰的並不是他？”

“……確實如此，主動開戰的是我們，”卡洛爾子爵露出一絲痛苦之色，“但現在我要說，這從一開始就是個陷阱！我們是被誘導了！塞西爾公爵從一開始就做好了戰爭準備，被動應戰只是個幌子，他從一開始就是充滿進攻性的——爵士，千萬不要被他暫時沒有進攻磐石要塞的假象給矇蔽，他一定會來的！”

“我會慎重考慮你的警告，子爵先生，”馬里蘭爵士深深地看了卡洛爾子爵一眼，“而且我會把你們的遭遇儘快報告給……王都。但恕我直言，你們能得到的幫助恐怕有限，即便磐石要塞，也只能給你們一個容身之處而已。”

“爵士，塞西爾家族回來了！他們要討回這一百年裡失去的一切！您忘了磐石要塞建立的初衷……”

“子爵先生，我當然記得磐石要塞建立的初衷，但請記住，背叛了塞西爾家族或者瓜分塞西爾土地的人是你們，不是我們，不是聖靈平原上的任何一個姓氏，”馬里蘭微微揚手，打斷了卡洛爾的話，隨後輕輕嘆了口氣，“而且並非我意識不到南方的危機，從你們身上我就能看出塞西爾家族的威脅，但我能做的相當有限。”

看到馬里蘭爵士臉上覆雜的神色，卡洛爾和周圍的幾個貴族終於察覺了氣氛的不對，康思科子爵不禁遲疑著問道：“爵士，發生了什麼？”

“你們還不知道麼？”馬里蘭爵士搖了搖頭，輕聲說道，“國王死了。”

……

塞西爾領，商業區，