一掌。好容易止了哭在抽抽噎噎的阿盼，瞬間又扯著嗓門大哭起來。

沈嶺上前按住他的手，低聲道：“情勢迫人，若無阿盼，你終有一天會忘記阿圓。我出此下策，確實是對不起你，也對不起阿盼。”

“阿兄！”楊寄瞪著沈嶺問，“表面上叫我和公主做好夫妻，以期她為我謀取朝中職位；暗地裡又叫阿盼作祟，挑撥我與公主的關係。你究竟是不信任我對阿圓的一片心，還是本就想把我玩弄在股掌之間？”

沈嶺抬頭看看他老虎似的表情，倒也未露怯色，好一會兒說：“算不上不信任你，但是我不能不為阿圓留一手。我知道你，臉皮嘛算厚，但是人也還厚道，是個大丈夫。若明著叫你利用永康公主謀求權位，你心裡會不舒坦。這樣子，你該有的有了，也不會對不起我妹妹。”

楊寄額角上青筋都爆了出來，逼上一步道：“沈嶺！我問你，你這計策中有沒有想過阿盼？她好歹是你妹妹的女兒吧？你倒不怕她被公主打死？”

“不會。”沈嶺毫無懼色地看著楊寄，“有你。你決不會做傷害女兒討好公主的事，我放心。阿盼受點小苦頭，你受點小委屈，卻能一舉兩得吧。”

楊寄終於不能遏制心裡的怒火，揮起拳頭舞上來，臨了收了七八分力道，打在沈嶺的肩膀上。饒是收了力，還是打得沈嶺踉蹌後退了幾步，疼得額角冒汗。沈嶺捂著肩膀，緩了好一會兒，才重新抬頭，坦然道：“打得好！我心狠手黑，早就該捱揍了。謝謝你沒有對著臉和要害打。”又道：“將軍，事已至此，請你記住：娶公主，你已經虧欠阿圓了，若是再不掙回本錢，你的虧欠就沒有任何價值！”

楊寄幾乎又想揮拳打沈嶺一個滿臉花，可是那無情的話卻震懾住了他，楊寄捏緊著拳頭，死死地逼視了沈嶺好一會兒，終於放下拳頭，拱手說：“得教！”

他抱起驚詫得已經忘了要哭的阿盼，看都不看沈嶺，回到了自己日常住的房間。

打了阿盼，是教訓她，也是給沈嶺看，到頭來，最心疼的還是楊寄本人。阿盼抽抽噎噎，一張白白嫩嫩的小臉都被淚水浸得紅腫了一般，剛一被放在榻上，就哭著喊：“疼！疼！”

楊寄給她輕輕揉了一會兒，到底不放心，女兒大了，他不方便自己檢視，出門喊了個僕婦，自己在外面悶頭坐著。好一會兒，僕婦出來，嗓門大大的笑道：“不要緊，屁股上幾個紅巴掌印，一兩天就消下去了。小女郎哭累了，已經睡著了。”

楊寄重新進去坐在阿盼身邊，看著她哭得紅紅的小臉，眼睫毛上還掛著幾滴水珠，不由想起阿圓。靜下心，沈嶺的做法也能理解，畢竟世界上變心的男兒太多，他所謂的五年之期，也實在並不靠譜。這段日子他傷好了，肚子不會時時作痛了，晚來就會做些綺夢，夢裡九成是阿圓，可也有兩次夢見其他女人，看不清臉，只知道是女人，身材豐腴，面色姣好，他的身體還是會誠實地起反應。他醒過來，對著床榻上方的承塵，睜大眼睛，忍得住就忍，忍不住就自己犒賞自己。可是完事了，到底和大活人不同，心裡會空落落的。

這樣，總不是個了局！楊寄咬住後槽牙，簡直恨不得立時闖到朝堂裡，扯掉大將軍的朱袍、籠冠、虎符、紫荷，大聲對皇甫袞說：“老子不幹了！”但是他旋即想明白，他這樣做，最歡欣鼓舞的就是皇甫袞和皇甫道知，他掛冠辭朝，他們只消假惺惺挽留一下，然後就可以有無數種法子，弄死沒了權力的自己。

高高在上的地位，其實沒有下來的路。楊寄再想想沈嶺和他談過的話，倒又深一層地理解了沈嶺：他只有往上爬，爬到最高的位置，或許才能自主。

天，不知什麼時候亮了起來，楊寄揉了揉痠痛的肩膀，俯身在阿盼的小臉蛋上親了親，出門打算活動活動。

沈嶺正站在他門口，