來做哨子吹，聲音十分響亮。”此時芍雲提著個青花菊紋摞疊式食盒進來，後頭還跟著薔薇。碧溪見了，委婉道：“大爺，也該擺飯了。”

林珩點頭，吩咐道：“把這水盂就放在博古架上。和那個嵌寶駝珊瑚銀獅倒是相襯。”碧溪點頭，親自去安放這水盂，走到九英身邊將她的身子一碰，九英便不由自主地跟著它出去了。薔薇忙上來收拾炕桌，把桌上的瑪瑙果盆都撤了下去，芍雲開了食盒，把裡頭的飯菜擺了出來。

林珩看了一眼，揀了一碟玫瑰八仙糕、一碗火肉白菜湯出來，對芍雲說道：“姐姐幫我送到老太太那兒去，就說我問‘老祖宗可吃飯了？這兩道菜我瞧著還好，也學著老爺一樣孝敬老太太一回。&nbsp；等明兒我好了再去服侍老祖宗吃飯。’”芍雲暗暗地記了下來，提著食盒徑直出去了。薔薇擺好碗箸，伺候著他吃飯。

不多時，芍雲喜笑顏開地走了進來，笑著說道：“大爺給的好差使，叫我得了好大的臉。老太太那裡正好在擺飯，聽了我回的話，正樂得不行，正說要賞我，外頭又說老爺送了兩道菜進來，俱說趕巧了，合屋的人都笑得合不攏嘴。”

薔薇雀薄她：“從前在老太太那裡也不知見了多少好東西，現眼皮子怎麼這樣淺。”芍雲反唇道：“倒不是為了這一雙銀鐲子，難得的是老太太誇我‘伶俐周到’，滿府裡的丫鬟媳婦，你見老太太贊過哪個？”林珩聽著她們說話吃飯，倒覺十分有意思。

話休煩絮，書要剪絕。光陰荏苒，不覺就到了八月十四日。這日午飯畢了，大傢俱在林母房中閒話。一時，林母問道：“中秋節禮可都送了？”賈敏忙回道：“俱送四樣各色月餅、鮮果六樣。”林母點點頭道：“這也還罷。可備下兔兒爺了不成？”賈敏心下暗道不好，嘴裡卻沉著應道：“已備下了。”

林母笑著稱許了她幾句。手裡摩挲著林珩說道：“這幾日可把你悶壞了？趁著明日過節，叫上一班小戲，咱娘倆好生樂上一日。”林珩道：“家常看戲，可有什麼好戲文不成？”林母點了點他的額頭道：“就知道你們小人兒家耐不住聽戲，也罷，不然就傳一班耍百戲的來取樂。”賈敏點頭稱是，忙下去料理不提。

次日早上，因是中秋節休沐，林海也不去衙門，早起就帶著林珩到致遠堂行朔望之禮。按理，林珩還未及冠是不能正式參與祭祀的，只他們家人少，便也不大講究。進了祠堂，正廳設有神龕，中列始祖神主牌，其餘的祖先神主牌按左昭右穆的次序分列兩旁，上頭刻著第幾世祖並正妻的諡號、生卒等。

林珩掃了一眼，挨挨擠擠地排滿了兩層架子。因這朔望之禮是常祭，排場較小，並不奏樂。林海先到始祖案前獻爵，再依次到眾位祖先面前如儀奠酒。林珩則跟在他後頭獻酒、讀祝。

再奉貢品上桌，往常這是由林母帶著賈、秦二人經手的。旁人家裡有的是子侄獻帛、捧香、展拜墊、守焚池，如今倒是由林海一人都做了。林海望了林珩一眼，不免內裡心酸。林家如今人口凋零，旁支堂族俱在姑蘇，連個陪祭的人都無，真真是可悲可嘆。小兒猶天真無知，還不到供桌高，更添了諸多懊悔。

祭祀完畢，林海牽著林珩出了祠堂，看著家人們關上大門，仍舊鎖禁起來。便抱起林珩往“倚玉軒”中去了，前些日子他忙著