魏延領命。

次日，張飛率軍出戰，張合果然率兵迎戰。

兩人交鋒十餘回合，張合再度詐敗。

張飛指揮馬步軍追擊，張合一邊戰鬥一邊撤退，將張飛引入山谷之中。

隨後，張合令後軍轉為前軍紮營，與張飛再次交戰，同時等待伏兵出擊，企圖圍困張飛。

然而，張合的伏兵卻被魏延的精兵提前擊敗。

魏延率軍將伏兵趕入谷中，用車輛封住山路，並點燃柴草，大火蔓延，山谷中的草木盡皆燃燒，煙霧迷漫，伏兵無法逃出。

張飛趁亂率軍猛攻，張合大敗，拼死殺出一條血路，逃回瓦口關，收攏殘兵，緊守不出。

張飛與魏延連續數日攻打瓦口關，卻始終無法攻克。

張飛見攻關無果，便率軍後撤二十里，與魏延帶著幾十名騎兵親自前往兩側的小路偵察。

忽然，他們看見一群男女百姓，各自揹著小包袱，正沿著偏僻的山路攀藤附葛地行走。

張飛在馬上用鞭子指給魏延看，說道：

“奪下瓦口關的關鍵，就在這些百姓身上。”

於是命軍士不要驚擾他們，而是好言將這些百姓喚來。

軍士將百姓帶到張飛馬前。張飛以柔和的話語安撫他們，問道：

“你們從哪裡來，欲往何處？”

百姓回答：

“我們是漢中的居民，想回鄉去。”

“因聽說大軍交戰，閬中的官道被封閉，所以準備繞道蒼溪，從梓潼山、檜川的小路進入漢中歸家。”

張飛追問：

“這條小路通往瓦口關的距離如何？”

百姓答道：

“從梓潼山的小路繞行，可以到瓦口關的背後。”

張飛聽後大喜，將這些百姓帶回營寨，好生款待，用酒食招待他們。

隨後他對魏延說道：

“你繼續率軍攻打正面關口，我親自率領輕騎從梓潼山繞道偷襲瓦口關後方。”

張飛命百姓引路，挑選出五百名精銳騎兵，從小路悄然進軍。

此時，張合因援軍遲遲不到，心中正感鬱悶。

忽然接到報告說魏延在關下發起猛烈攻勢，於是披掛上馬準備迎敵。

正要下山時，又有士兵急報：

“關後四五處起火，不知是哪裡的敵軍來了！”

張合急忙領兵趕往後方，只見旗幟展開，來者正是張飛。

張合大驚，急忙從小路撤退。

然而小路崎嶇，馬匹難行，張飛率軍緊追不捨。

張合無奈棄馬，徒步上山，沿著小徑狼狽逃走，才得以保命。

最終，他僅帶十餘名隨從徒步逃回南鄭，去見曹洪。

曹洪見張合僅剩十餘人，頓時大怒，責罵道：

“我勸你不要出兵，你卻執意請求出戰，結果葬送了大軍，現在竟還回來！”

“你為何不自己了斷？”

隨即命令左右將張合推出斬首。

行軍司馬郭淮出面勸諫道：

“三軍易得，一將難求。”

“張合雖然有過失，但他是魏王所器重的良將，不可輕易殺掉。”

“不如再給他一次機會，撥給他五千兵馬，讓他攻取葭萌關，以牽制蜀軍兵力。”

“如此，漢中的局勢自然能夠安定。”

“如果他仍不能成功，到時再行治罪也不遲。”

曹洪聽從了郭淮的建議，又撥給張合五千兵馬，命他前往攻打葭萌關。

張合領命出發。

卻說葭萌關守將孟達與霍峻得知張合率兵來犯，霍峻主張堅守關隘，而孟達