我舌頭跟腦子一塊打了結，結結巴巴的憋了半天，才擠出一句話：“我……我……妾只是貴人。”

“你是陰麗華。嗯，陰麗華……”他一下一下的輕拍著我的手背，神情溫柔，“快吃吧！飯菜若是涼了，容易傷胃。”

我咬著唇，手指顫抖著用木箸夾菜，卻始終夾不起任何東西來。

劉秀淨了手，在一旁用匕首割著乾肉，撕碎了，一片片的塞進我嘴裡：“多吃些，長胖些。到時候，先父先母見了才會歡喜……”

***

建武三年冬，十月十九，建武帝劉秀返鄉祭祀祖墳及宗廟，除了我之外，同行的還有湖陽公主劉黃，固始侯李通、寧平公主劉伯姬夫婦及其子女，另外還有帝叔父廣陽王劉良，帝侄太原王劉章、魯王劉興，以及一干舂陵劉姓子弟，文武大臣。

運動量減少以後，慢慢的，我發覺自己變胖了，每天在劉秀的監督下，吃了睡，睡了吃，長肉是正常的，不胖才是非正常的。回到蔡陽，劉秀堅持不住傳舍以及舂陵行館，帶著我住回劉家那簡陋的三間夯土房。

皇帝既然如此堅決，那兩位公主也不能特立，於是一大家子的人拋卻王侯尊貴，像尋常百姓一樣，過起了平凡人的生活。

這段時間於我而言是最為愜意和自在的，雖然這份安寧有些掩耳盜鈴，自欺欺人，但我仍是感受到了一份前所未有的滿足。

隨著我素來平坦結實的小腹日復一日稍顯隆起，他潛在的雞婆特質開始愈發變本加厲的揮發出來，直到連劉黃和劉伯姬都忍不住要抱怨他的碎碎念實在讓人耳根無法清淨。

“三哥太緊張了。”每每至此，劉伯姬總會捂著嘴偷笑，斜眼睨我的眼神中滿是調皮，早為人母的她，也只有這個時候才會顯露出當年那個充滿靈氣的俏皮模樣。

“這樣真好。”她不無感慨的笑談，“感覺好像又回到了小時候，那時父母兄姐俱在，在外沉悶寡言的三哥回到家裡，卻反而更像兄長一般，不厭其煩的叮囑著我們每一個人。”她的眼中泛著淚花，表情卻在真誠的歡笑著，“這樣的三哥，才是最真實的，不是那個端坐在卻非殿，高高在上的皇帝，只是我最親最真的三哥……”

我遞手絹兒給她，也微微笑著回應：“陛下一直都是公主的三哥，以前是，以後也是，不會變的。”

“那是因為有了你。”她抹乾眼角的淚水，很認真的凝視著我，“三哥是皇帝了，這是沒法改變的。他做了皇帝，你我便都成了他的臣子，雖然他仍是我的三哥，但我知道親情之前，先得是君臣之情。不過……幸好有你，才讓我知道，三哥……仍舊還是那個三哥。”

“公主言重了。”

“三嫂，委屈了你，但我心裡，始終把你當我的嫂嫂。我想大姐心中亦是如此，甚至三哥也……不然他不會帶你回鄉祭祖告廟。”

有些道理我懂，但是隻能放在心裡，不能明著說出來。雖然劉伯姬這番話真情真意，發自肺腑，但我卻不能因此忘乎所以，失了應有的禮數。

“這是陛下和公主的抬愛，陰姬愧不敢當。”

劉伯姬盯著我好一會兒，眼中迸發出激賞的光芒，半晌，自言自語似的呢喃：“好，很好，三哥果然沒有選錯人。”

和劉伯姬閒聊完已過了午睡的時間，再解衣躺下卻怎麼也睡不著，於是在被窩裡捂了半個時辰，發了會兒呆後我又重新穿衣爬了起來。

身上裹了件鼠貂斗篷，趁著劉秀不在，我悄悄避開了房中伺候的丫鬟，一個人偷溜出劉家。

蔡陽剛剛下過一場大雪，地上的積雪沒有來得及清掃乾淨，便被來往車馬人流給踩踏得猶如一鍋爛粥，泥濘得根本沒法再踩下腳去。

小心翼翼的在爛泥地裡走了十多米遠後，我終於提著裙裾無力的宣