，不禁感激的老淚縱橫，連連叩頭道：“陛下明鑑！陛下明鑑！老臣多謝陛下！”

武則天嘆了口氣。擺手道：“好啦！蘇相抱恙在身，就不必行此大禮了。且回家去好生歇養，朕不會加罪於你的。”

“謝陛下！老臣多謝陛下！”

蘇良嗣又叩了三個頭，掙扎欲起，可他年事已高。又患有重病，再被一驚一嚇。驟然放下心事，只覺耳鳴心跳，渾身酥軟，掙扎了兩下沒有站起，反而一跤仆倒在地，登時暈厥過去。

金殿上一陣慌亂，狄仁傑搶過去把蘇良嗣抱在懷裡，連連掐著他的人中，武則天見狀，叫內侍小海取了自己案上的玉盞，灌了蘇良嗣兩口熱水，蘇良嗣這才悠悠醒來。

武則天見他面如金紙，實在沒有站起來的力氣，便傳了兩名御醫，又叫人駕了御輦，護送著蘇良嗣回府。

誰知這蘇良嗣已是風燭殘年，再經過這麼一折騰，還沒等他到家就嚥了氣。訊息傳回金殿，百官聞之失色，武則天聽了也甚是不快，早朝因此不歡而散。

早朝散後，與幾位宰相各有交情的大臣們紛紛簇擁著自己的主心骨，七嘴八舌，表示憤慨，宰相們也大有兔死狐悲之感，但是這時還得按捺自己的情緒，竭力安撫眾大臣。

好不容易安撫了眾人，幾位宰相回到中書，還未落座，李昭德就怒不可遏地吼道：“這班宵小如此猖狂！現在好啦，韋相認罪了，他是一定完蛋的！蘇相雖然無罪，卻也受牽連而死！一日之內，一位宰相成了階下囚，一位宰相成了冤死鬼，我等堂堂宰相，竟也不過是這班酷吏手中隨意擺弄的一隻玩偶！”

岑長倩道：“周興若非有所圖，又豈會交惡於宰相？當初他大興冤獄，是因為揣摩上意，迎合今上。這一次周興構陷韋相，卻明顯不是今上的意思了，背後一定有人主使。”

狄仁傑冷笑道：“岑相也是年歲大了，耳目有些不靈通，你不知道周興現在已經投到武承嗣門下了麼？此舉當然是武承嗣授意無疑！”

李昭德怒道：“你們兩人爭論這些東西有甚麼用處！是武承嗣的主意也好，是周興扮瘋狗咬人也罷！總之，韋方質成了罪囚，蘇良嗣已然身故，你我難道對此置若罔聞？如此下去，接下來就該輪到你我了！”

岑長倩道：“我等自當還以顏色！只是……周興‘有理有據’，我等又能如何？”

狄仁傑撫著長鬚沉吟片刻，緩緩地道：“宰相為百官之首，現如今百官都在看著你我的動作，若是我等偃旗息鼓，不但令百官寒心，助長魏王氣焰，而且很可能如李相所言，接下來就該輪到你我了，魏王這一招，咱們是接也得接，不接也得接了！”

狄仁傑說到這裡。緩緩揚起花白眉毛，沉聲道：“我等若想還以顏色的話，也並非就沒有辦法！”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

今日發生在朝堂上的這一幕，來俊臣毫不關心。

來俊臣是一個很怪異的人，同周興、丘神績等酷吏不同的是，這些人辦案通常都有一個明確的政治目的，或者是為了排除異己、打擊政敵，或者是為了迎合上意、求取高官厚祿。

而來俊臣從來不在意這些。他是一個孤臣。既不拉幫結派。也不投靠任何權臣，他只忠於武后一人，武后叫他咬人。他就不遺餘力地去咬，往死裡咬，連帶著把那人的三親六故統統咬死。

他不結黨。也不摻合政務，對於政壇上的風雲從不關心。他甚至從來也沒有想過自己的後路，沒有想過武則天年事已高，如果她一旦駕崩，自己這個孤臣該抱誰的大腿。

除了受命於武則天，為她咬死那些唱反調的官員，他只關心兩件事。

一個是少婦，一個是用刑。

四大酷吏中，周興和丘神績孜